Elecciones anticipadas con rumores anticipados

(Ecuador - 20 de agosto de 2023)

“¿No te olvidas el esfero?” le pregunta una joven a su compañero mientras caminan en dirección al recinto electoral de la Universidad Salesiana en Quito. No se confunda estimado lector, no es que la crisis haya llegado el extremo de que en las juntas electorales no haya esferográficos para marcar el voto. Cada recinto electoral está equipado con todo lo necesario para que los ciudadanos puedan votar. El tema de fondo es la desconfianza ciudadana. Días previos a las elecciones circulaban unos vídeos por redes sociales en donde se recomendaba llevar su propio bolígrafo ya que supuestamente los dispuestos en las mesas electorales podían borrarse al exponerse al calor. Recordando bien, esos vídeos me resultan conocidos de otras elecciones pasadas, por lo que la desconfianza viene de tiempo atrás.

Llego cerca de las 2 de la tarde al recinto electoral. Me llama la atención que la calle de acceso está parcialmente cerrada y hay una camioneta de la policía municipal, pero nada fuera de lo común. Aunque sí hay algo curioso: en las paredes aledañas se encuentra pintado - con una plantilla - un retrato del candidato Otto (quien fue vicepresidente en el gobierno de Lenín Moreno) con una consigna en su contra. El recinto electoral no tiene mucha concurrencia a esa hora; en la planta baja hay un espacio con mesas para descansar y varias personas están sirviéndose alimentos. Al subir las gradas me dirijo a la mesa que me corresponde y por primera vez veo presencia del ejército, al igual que en elecciones anteriores. Hubo el rumor de que verificarían los bolsos o mochilas a la entrada, y que habría una nutrida presencia del ejército en los recintos, pero el ambiente se ve como en pasadas elecciones: gente que entra y sale con paso apurado y personas ubicadas a la salida preguntando si se quiere emplasticar el documento. Rumores anticipados para estas elecciones anticipadas.

Concurso de años viejos de la Av. Amazonas

A los cinco años vuelvo a tener la oportunidad de ir a ver el tradicional concurso de años viejos en Quito que cada año se celebra el 31 de diciembre en la Avenida Amazonas (entre la Av. Patria y Colón). Este recorrido implica unas diez cuadras distribuidas en algo menos de 1,5 kilómetros.  La concurrencia de personas al festival de años viejos 2016 fue masiva. Familias enteras fueron a ver los monigotes y la ocasión también fue aprovechada por decenas de personas que encontraron una oportunidad para ganarse algunos dólares. Se encontraban las típicas “viudas” que pedían “una monedita”, también personas disfrazadas que a cambio de un dólar permitían el retratarse fotográficamente. Los temas de los disfraces eran variados: Spiderman, Guasón, Capitán América, Chucky; además de grupos de disfrazados con temáticas como la familia Adams, zombies, etc. No podían faltar los vendedores ambulantes que aprovechando la ocasión vendían máscaras, pelucas y los más variados alimentos.

En total había once grupos temáticos de monigotes, lo que significa escasamente uno por cada cuadra. Luego de finalizar el recorrido, se escuchaban diversos comentarios respecto a que “la tradición se está perdiendo” y “no se puede hablar muy alto” en el sentido de que la falta de humor se debería al temor de expresar las ideas, especialmente si tienen que ver con temas políticos. Lo cierto es que tradicionalmente el concurso de años viejos ha sido una “catarsis” en donde el pueblo puede expresar con humor aquello que le fastidia, molesta o inoportuna. Pero en esta ocasión como que el tono general de los años viejos era el silencio y la falta de humor. 

Algunos de los monigotes se ambientaron en los contextos de las instituciones públicas como los bomberos, la Empresa Pública Metropolitana de Agua Potable, Corporación Nacional de Telecomunicaciones (CNT) y los bomberos. Representaban sus misiones institucionales con escasa imaginación humorística: todos sabemos que los bomberos están para ayudar,  sabemos que debemos ahorrar agua y toda empresa de comunicaciones nos querrá mostrar que tiene los mejores beneficios. Otros monigotes abordaban cuestiones de identidad y realidad social ecuatoriana como juegos tradicionales, la interculturalidad y la solidaridad con ocasión del terremoto. 

Juegos Tradicionales

La corrupción

Pocos monigotes representaron temáticas alusivas a la política nacional: “La corrupción”, “Los personajes del año” y “Semblanzas de hechos patrios 2016” que en mi opinión fue la mejor representación en cuanto humor y reflejo de la realidad política ecuatoriana. Considero que es urgente que sepamos reírnos de nosotros mismos como sociedad en general con sus realidades sociales y políticas. Solo el humor nos puede salvar de caer en la idea fija y el pensamiento único que hace erigir “una” verdad como la “única” verdad. Como afirma el escritor Amos Oz: “Nunca he visto a un fanático con sentido del humor, ni a nadie con sentido del humor que sea un fanático".

El nuevo año se presenta con grandes retos a nivel mundial y nacional. El hecho de que Trump haya subido al poder no es nada alentador para el mundo. Por otro lado, en Ecuador nos acercamos a una jornada electoral. En todo caso, ¡que no nos falte el humor!

Semblanzas de hechos patrios 2016

Una fiesta sin fiesta

¿Se puede dar el caso de que una fiesta cívica oficial se quede sin celebración? ¿Es decir, que haya “una fiesta sin fiesta”? Pues eso sí es posible y sucede actualmente en el País Vasco. 

Llevo un año por estas hermosas tierras vascas y vi en un calendario de actividades que el 25 de octubre se celebra el día de Euskadi (que significa País Vasco en eusquera) por lo cual hay feriado. Teniendo eso presente, el día anterior estaba con mi amigo Xabier tomando un café y me cuenta las numerosas actividades laborales que tendría al día siguiente, a lo que le recuerdo que al siguiente día es feriado y por lo tanto hay vacación. Él se queda asombrado como si el extranjero fuese él, y me dice: “¡No me había acordado de ese día, porque ni siquiera me interesa!”.  

Al día siguiente, salí a caminar a ver qué tal iba el ambiente festivo en Bilbao. A pesar de ser viernes, cuando se supone que la gente se anima a salir y el comercio está activo, ese día de fiesta estaba tan pasivo como un domingo por la tarde: los almacenes cerrados, calles con pocos coches y algún solitario ciclista.

La razón para que no se celebre por todo lo alto la fiesta de Euskadi no es por una apatía o falta de pasión de la gente vasca. Todo lo contrario: hay mucha pasión en los acalorados debates en los que se discute si se debe o no celebrar la fiesta cívica. Debates que toman uno u otro rumbo dependiendo el color del partido al que se pertenece sumado a otras cuestiones reivindicativas de identidad [1]. Una mezcla de razones muy compleja para entenderla a cabalidad para alguien que es un neófito en el asunto.

El próximo año se propone cambiar el día de esta fecha cívica, para lo cual será necesario escogerla a partir de un consenso en el que la ciudadanía se sienta identificada. Como afirma Andoni Pérez Áyala, profesor de la Universidad del País Vasco: “Está claro que una fecha que, por las razones que sea, no es asumida como festiva por una parte significativa de la población difícilmente va a cuajar socialmente como fiesta popular y ciudadana. En todo caso, podrá ser declarada oficialmente como fecha festiva, pero de la misma forma y por el mismo procedimiento que ha sido declarada su oficialidad festiva, con toda seguridad será suprimida seguidamente. Que es precisamente lo que viene ocurriendo en esta disputa en torno a la festividad del 25-O” [2].

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[1]  Ver: http://www.elcorreo.com/vizcaya/20131024/mas-actualidad/politica/festividad-201310240845.html
[2]  “Fechas Festivas”. En: Periódico “El Correo” (24/10/2013), p.34.

¿Los judíos mataron a Jesús?

Al visitar en Barcelona el Museo Nacional de Arte de Cataluña, me encontré con un cuadro impresionante que por fortuna me permitieron fotografiarlo. Se trata de un Retablo del Corpus Christi (siglo XIV) del maestro de Vallbona de los Monges  (Guillem Seguer).

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En la ficha explicativa se afirma que “…es excepcional la riqueza y unicidad de su programa iconográfico de temática eucarística”. Ahora veamos el detalle que nos interesa, en el que están representados dos judíos. Como se puede observar, se representa un pretendido deicidio no en cuanto al Jesús histórico, sino en cuanto a Jesucristo sacramentado. [1] 

A continuación, leamos los siguientes textos bíblicos tomados del Evangelio de Juan:

…los judíos trataban con mayor empeño de matarle, porque no sólo quebrantaba el sábado, sino que llamaba  a Dios su propio Padre, haciéndose a sí mismo igual a Dios. (Jn 5, 18).

...Jesús andaba por Galilea, y no podía andar por Judea, porque los judíos buscaban matarle. (Jn   7, 1).

Para un cristiano que haga una lectura literalista, si lee los anteriores pasajes bíblicos, no habrá duda que los judíos mataron a Jesús. Con todo, se trata de una lectura simplista. Los más grandes errores en la intrpretación de la Biblia se dan por hacer lecturas anacrónicas [2] en las que se interpreta el texto bíblico de acuerdo a categorías o conceptos de un tiempo histórico, social y culturalmente diferentes. Estas circunstancias se encuentran agravadas si hay odios – y también miedos – históricos que generan racionalizaciones que justifican el desprecio y hasta la eliminación de quienes se considera enemigos. Esto  sucede tanto en el campo religioso como político y social: frente a una crisis el ser humano busca a un culpable a quien acusar y eliminar.  

Si bien en el evangelio hace la referencia a los judíos, hay que recordar que en el tiempo en el que se dieron los hechos, todos los implicados eran judíos: tanto los discípulos de Jesús, las mujeres que estaban junto a él, quienes acusaron a Jesús, el sumo sacerdote, etc. Los únicos “diferentes” en ese contexto eran los romanos, quienes además de no tener nada que ver con el judaísmo, dominaban económica y políticamente al pueblo judío, por eso solo los romanos podían autorizar la condenación y muerte de alguien.

En el momento de la narración de la pasión y muerte de Jesucristo, todavía no se puede hablar de “cristianos” y por lo tanto, no se puede oponer cristianismo vs judaísmo. Es más, los seguidores de Jesús serán denominados como “cristianos” mucho más adelante, en Antioquía (Hechos 11, 26) y aún así seguían teniendo referentes culturales judíos, parientes judíos, amigos judíos, etc.

Si no convencen las razones anteriores, leamos un pasaje del libro Jesús de Nazaret de Benedicto XVI, quien antes de ser pontífice, fue teólogo. En su libro afirma: “¿Quién ha insistido en que Jesús fuera condenado a muerte? […] Según Juan, son simplemente «los judíos». Pero esta expresión de Juan no indica en modo alguno el pueblo de Israel como tal -como quizás podría pensar el lector moderno-, y mucho menos aún comporta un tono «racista». A fin de cuentas, Juan mismo pertenecía al pueblo israelita, como Jesús y todos los suyos. La comunidad cristiana primitiva estaba formada enteramente por judíos”. [3]

Por otra parte, entre los judíos y cristianos se comparte un rico patrimonio común. Por eso, si el cristiano desprecia a los judíos, además de faltar a la caridad fraterna, estará desconociendo su propia tradición. Como afirma el Concilio Vaticano II en Nostra Aetate (4): “…la Iglesia, que reprueba cualquier persecución contra los hombres, consciente del patrimonio común con los judíos, e impulsada no por razones políticas, sino por la religiosa caridad evangélica, deplora los odios, persecuciones y manifestaciones de antisemitismo de cualquier tiempo y persona contra los judíos.” 

Finalmente, la religión al tener un componente ético está llamada a construir puentes y no barreras, está llamada a construir la paz que brota de la justicia y no la guerra que brota del prejuicio. Si no es así, tendríamos que dar razón a Marx por cuanto la religión se convertiría en un opio, una droga adormecedora que crearía mundos ilusorios generados a partir de los prejuicios.

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[1] La investigadora Marisa Melero (Universidad Autónoma de Barcelona) afirma que “dicha iconografía, que insiste en poner de relieve el carácter deicida atribuido a los judíos, puede ser un intento de justificación respecto a las matanzas de judíos realizadas como consecuencia de la peste negra en distintos lugares de la Corona de Aragón y especialmente en algunas localidades próximas al monasterio de Vallbona”.

[2] Anacronismo. Error que consiste en suponer acaecido un hecho antes o después del tiempo en que sucedió, y, por ext., incongruencia que resulta de presentar algo como propio de una época a la que no corresponde.  (DRAE)

[3] Cf. http://www.zenit.org/article-38646?l=spanish

Picasso y el peregrinaje de la vida

Cuando tengo tiempo, me encanta caminar sin rumbo por el centro de Madrid y que me sorprendan sus múltiples plazas en medio de enmarañadas calles. Hace más de un mes, en una de esas caminatas me encontré con una gran edificación que resultó ser el Museo Nacional del Prado. Aprovechando este encuentro accidental, me acerqué para preguntar los horarios y precios para volver otro día con más calma. Cuál no sería mi sorpresa que a esa hora de la tarde, la entrada estaba liberada, así que, sin pensarlo, me sentí “empujado” hacia el museo. Tenía solo unos 30 minutos antes de que cierren. ¿Qué hacer en tan corto tiempo? Luego de dar unos pasos me encuentro con una sala que albergaba la pintura visitante “La acróbata de la bola”. ¿Pintura visitante? Sí, porque a pesar de que esta obra sea creación del pintor español Picasso, no pertenece a ningún museo Español, pertenece al Museo Pushkin de Moscú, por eso se encuentra en Madrid solo “prestadita” hasta diciembre.

En la pintura se presentan dos figuras humanas tomadas del mundo circense. Ambas figuras se encuentran apoyadas sobre sólidos geométricos. En un primer plano y de espaldas, se encuentra un hombre grueso, de apariencia pesada, sentado sobre un cubo. En un segundo plano se encuentra una graciosa acróbata haciendo equilibrio sobre una bola. La primera figura presenta trazos marcados por sombras que le proporcionan tridimensionalidad, acrecentando así su pesadez; mientras la acróbata presenta trazos suaves, dando así una sensación de levedad. En el fondo del cuadro se ve un paisaje borroso donde está una mujer junto a un niño, un perro y un caballo blanco.

Al contemplar “La acróbata de la bola” se me ocurrió que se la puede asociar simbólicamente con la idea del peregrinaje vital. El peregrinaje es leve y a la vez es inseguro, ya que el peregrino más que conocer las rutas, las va descubriendo. Como dice Antonio Machado: Caminante no hay camino, se hace camino al andar. El estar sentado sobre un cubo es estar estático, parado; pero también puede ser el descanso luego de un largo peregrinaje. Ese contraste entre esfera / cubo, levedad / pesadez, lejos de presentar una contradicción, nos muestra una complementariedad que se expresa bellamente en el cuadro.

Esta situación que puede darse en el peregrinaje vital de una persona también se la puede relacionar con un sentido comunitario. Quien peregrina puede caminar gracias a que otros le dan soporte, aunque posiblemente estén estáticos dedicados a tareas aparentemente rutinarias. Por ejemplo, una madre que hace tareas rutinarias para que su niño pequeño pueda seguir creciendo en un ambiente sano. Una ONG  que logra tener personas activas “en campo” gracias al trabajo arduo de quienes están diseñando un proyecto. Una institución educativa, sea de educación básica o universitaria, que dedica largas horas de planificación en beneficio del aprendizaje en sus alumnos.

Volviendo al tema de “La acróbata de la bola”, Javier Barón (experto en Pintura del siglo XIX del Museo del Prado) afirma que “las dos figuras principales de esta obra revelan los polos del arte de Picasso, la creatividad y la fantasía, por un lado, y la seriedad y el rigor, por otro”. Considero que esta necesidad de creatividad, fantasía y rigor no se aplican solo al artista, sino también al peregrinaje vital, de tal manera que todos somos llamados a hacer de nuestras vidas una obra de arte.

Entre salas de espera y controles migratorios

En las próximas líneas compartiré mi viaje entre Quito – Guayaquil – Madrid – Londres realizado hace un mes. Llegué casi tres horas antes al aeropuerto de Quito, porque me habían advertido que el chequeo era lento. Luego de una hora de espera en Guayaquil, entramos al avión rumbo a Madrid. En total estaríamos unas 250 personas. Junto a mí se sentó un italiano que con buena voluntad intentaba hablar español. Era la primera vez que cruzaba el charco del Atlántico hacia América y vino a conocer Esmeraldas, lugar de procedencia su esposa ecuatoriana. 

Al llegar al aeropuerto de Barajas en Madrid, los pasajeros fuimos a registrarnos en el control policial. Había dos filas: una para los “comunitarios” y otra para los “no-comunitarios” [1]. Por si acaso alguien no leía las indicaciones, había un vigilante que gritaba estrepitosamente: “Los no comunitarios a la iizzquierrrdaaa”. Luego de una larga espera, presenté mi pasaporte que tenía dos visas: británica y española. El policía me vio como extrañado al ver en el pasaporte de un ecuatoriano con dos visas. Luego de revisar, me dijo que me embarque en la puerta S-48. Con todo, yo no contaba con que había otro control policial... otra vez el mismo procedimiento: deje la maleta, quítese la correa, deje las monedas… El oficial español quedó mirando mi maleta por los rayos X y me preguntó: ¿Lleva un crucifijo? - Sí, le contesto. Me deja pasar como si dejase entrar un potencial peligro para las tierras europeas…

Llegué atrasado a la puerta asignada pero por suerte había unas siete personas que también habían llegado tarde. De lo que puede observar, todos éramos latinoamericanos y la mayoría eran colombianos. No resulta difícil adivinar porqué nos atrasamos. Simplemente había una larga fila de espera para nosotros los no comunitarios  y más preguntas si se trataba de latinoamericanos. La aerolínea entendió nuestra situación, por lo que a pesar de que nuestro avión ya estaba en la pista, mandaron a vernos en un bus aeroportuario. Al ser los últimos, evidentemente incomodamos a otros pasajeros. Con todo, un gringuito al vernos llegar nos dijo comprensivo: “Don’t worry, it happens also in the US”. 

Una vez en el aeropuerto Heathrow – LHR de Londres, pasé por el control policial y fui a recoger mi maleta. La cinta rodaba y rodaba pero nada que aparecía la maleta. Quedamos pocas personas que, luego de una larga espera, fuimos al puesto de reclamación. Nos hicieron llenar un formulario y nos informaron que debido al atraso, nuestras maletas llegarían al día siguiente.

Hasta aquí mi relato que se generó entre aeropuertos, controles migratorios y salas de espera. Ahora me permito unas líneas reflexivas. El antropólogo Marc Augé afirma que un “no-lugar” es “un espacio que no puede definirse ni como espacio de identidad ni como relacional ni como histórico” [2]. Como ejemplificación de dichos espacios están los aeropuertos. Esto puede ser verdad para un francés, que no pasa las mismas penalidades aeroportuarias que tiene que pasar un latinoamericano. Un aeropuerto europeo para un “comunitario” es de hecho un lugar anónimo, sin memoria, sin relacionalidad. Mientras para un “no-comunitario” el aeropuerto puede convertirse en un lugar que pasa a configurar su identidad narrativa, un lugar relacional en el que si bien no se establece una relación de reconocimiento, se establecen claramente relaciones de poder.

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[1] Países "no comunitarios" son aquellos países que no pertenecen a la Unión Europea, y por lo tanto no disfrutan de las facilidades migratorias y comerciales que tienen los países comunitarios. La lista de países no comunitarios se encuentra en:   List of non-EU countries. 

[2] AUGÉ, Marc, Los “no lugares”. Espacios del anonimato, Gedisa, Barcelona, 2000, p. 83.

Ideas peregrinas sobre el filme ecuatoriano “A tus espaldas”

Me gusta el cine y soy un quiteño que ama y conoce su ciudad y que a la vez se siente un ciudadano del mundo. Considero que el filme "A tus espaldas" tiene muchos aspectos positivos, un aspecto que podía haber sido mejor y dos aspectos discutibles o que pueden generar debate.

En cuanto a lo positivo, el director Tito Jara logra hacer una película urbana cautivante. Son muy bien logradas las diversas tomas de la ciudad de Quito. Se logra incluir expresiones lingüísticas típicas como “longo alzado”, “cholo”, etc [1].  Se abordan temáticas de nuestra realidad ecuatoriana como la migración y el notario Cabrera.  Me pareció simpático ver esas escenas en las que la familia mira el programa del “Chavo del 8” [2]. Además, está muy bien expresada la temática del aparentar, que por lo demás, ya nos había develado el genial Jorge Icaza en su obra "El chulla Romero y Flores”.

En cuanto al aspecto que podía haber sido mejor, el imaginario quiteño en la cinta es representado por varios personajes masculinos, pero no hay un personaje femenino de peso. Me hubiera gustado ver a una actriz que represente, con consistencia a lo largo del filme, a una quiteña.

En cuanto a aspectos discutibles o que pueden generar debate está el uso de la Virgen de Quito o de El Panecillo, que tiene a la vez un simbolismo religioso y cultural. Simbolismo religioso en cuanto que representa a la Virgen María, aunque la imagen también hace referencia a la mujer del libro bíblico del Apocalipsis Cap. 12 [3]. Simbolismo cultural en cuanto hunde sus raíces en la famosa escuela quiteña, constituyéndose así en un símbolo de Quito. Es interesante notar que esta imagen es una réplica hecha en el s. XX de una escultura colonial realizada por el quiteño Bernardo de Legarda en el s. XVIII. Esta imagen nunca ha recibido oficialmente culto religioso, acentuándose así su valor de artístico cultural. A partir de estos dos simbolismos, el religioso y el cultural, se puede comprender la polémica que generó el afiche promocional de la película en la que está una mujer semidesnuda de espaldas imitando a la Virgen de Quito. Para unos, se estaba ofendiendo la fe católica; para otros – entre los que me incluyo – no se trató de un ataque, sino más bien de un aprovechar la fuerza cultural simbólica de la imagen y su ubicación geográfica al estar en medio de la división norte-sur de la ciudad. De cualquier modo, creo que la polémica religiosa en nuestra época fácilmente se convierte en un “marketing del escándalo” por cuanto atraer miradas curiosas – o escandalizadas – puede generar buenos réditos económicos a la hora de promocionar un producto.

Otro aspecto que considero discutible es el personaje femenino que representa a una colombiana prostituta de lujo. Rescato la idea de la película de contemplar no solo la emigración (la madre que se va hacia España) sino también la inmigración hacia nuestro país. De hecho, actualmente el “ser” quiteño o quiteña ya no se da en sentido “puro”, sino más bien se va configurando con conciudadanos de otras provincias y con la inmigración extranjera. Con todo, considero que en este caso se aborda la inmigración desde la estigmatización: una colombiana hermosa que viene a trabajar = prostituta. Había muchas otras posibilidades para poner un personaje colombiano que no partiera desde el estereotipo. Quizás al no poner una mujer fatal, el desenlace no hubiese sido tan espectacular. O quizás vale la pena preguntarnos si ese estereotipo sobre las colombianas forma parte de nuestro actual imaginario quiteño y/o ecuatoriano.

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[1] A propósito de insultos racistas, hace un par de semanas caminaba por la calle Mejía en el centro de Quito y vi a un borracho mestizo de apariencia sencilla que iba subiendo por la vereda estrecha de la calle Mejía. En eso estaba una indígena con su indumentaria típica parada en la vereda. Este borracho le dice algo inentendible para que se quite del paso. A lo que ella sin inmutarse y con una seguridad digna le dice “pasa pues…”. El borracho quizás no esperó esa reacción, por lo que dijo “Longa hijue…”. Esto me hace pensar que en pleno siglo XXI continuamos con un racismo que va más allá de una clasificación de norte - sur y va más allá de una división en clases sociales.

[2] El Chavo es un referente no solo en Ecuador, sino en toda Latinoamérica incluyendo al país de habla portuguesa, Brasil en donde el programa se llama “Chaves do Oito”.

[3] Según los exegetas, en la intención original del autor del Apocalipsis, la mujer del Cap. 12 no hace referencia a la Virgen María. La mujer representa al Pueblo de Dios de la alianza mosaica que da a luz al Mesías. Solo a partir del siglo IV el texto de Ap. 12 se empieza a interpretar en un sentido mariológico.

Saudades do Brasil!

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Brasil: povo alegre embora as dificuldades

(Foto tirada na “Favela Vila da Luz” – Belo Horizonte – MG)

Depois de peregrinar pelo território brasileiro por três anos, quero compartilhar as minhas impressões deste país maravilhoso e seu querido povo que me acolheu. O Brasil não é só samba, futebol e carnaval e sim é um país diverso em vários aspectos: cultural, geográfico, lingüístico, artístico, histórico, religioso, econômico, etc. Dada esta gama de aspectos, vou me referir aqui apenas brevemente à dimensão cultural e religiosa.

A herança cultural do Brasil é diversificada e um dos fatores importantes para isso são a várias migrações ao longo da história. Por exemplo, a cidade de Salvador - BA, tem uma forte herança africana, que remonta aos tempos coloniais.

No estado do Rio Grande do Sul, tem-se principalmente herança italiana e alemã (presente desde o séc. XIX), e ainda hoje em algumas regiões se fala o "dialeto alemão".

No Estado do Espírito Santo também se encontra herança italiana, como demonstram os sobrenomes e os costumes culinários herdados.

A Amazônia brasileira é vasta e variada. Não há um tipo de "índio amazônico", mas há uma diversidade de grupos indígenas com seus próprios costumes e língua. Amazônia também não significa necessariamente mato. Prova disso é a cidade de Manaus, uma cidade com mais indústrias do que todo o Equador!
Brasília, moderna cidade capital com grandes espaços abertos. Nesta cidade se encontram os rastros criativos de Oscar Niemeyer, com uma arquitetura de ondulantes e expressivas formas.
Se formos para as grandes cidades do Brasil, temos São Paulo (aprox. 18 milhões de habitantes) que é um centro de cultura e negócios impressionante. Rio de Janeiro, é uma cidade de pessoas acolhedoras e belas praias que inspiraram a famosa canção "Garota de Ipanema". No entanto, apresenta também fortes contrastes entre ricos e pobres que moram em favelas.

Belo Horizonte, cidade com rápido crescimento, fundada há apenas 100 anos, está localizada no Estado de Minas Gerais de grande importância na extração de minério. Nos tempos coloniais, foi relevante a cidade de Ouro Preto, onde a mineração de ouro foi realizada com o trabalho escravo. Hoje é uma região de importância histórica, já que Ouro Preto preserva uma arquitetura esplêndida do colonial barroco.

No que diz respeito à diversidade religiosa, algo novo para mim sobre a religião no Brasil é que o tema constitui-se também uma questão de estudo acadêmico, não só da Teologia e de universidades confessionais (como as Universidade Católica, Luterana ou Metodista), mas também a religião é relevante para as Ciências Humanas em geral e estuda-se em universidades públicas (estaduais e federais). Assim, em uma faculdade de Antropologia ou Sociologia podem-se encontrar grupos de pesquisa que estudam a religião nos mais variados aspectos.[Nota 1]

O Brasil é considerado o país com o maior número de católicos no mundo, porém, é um país onde a diversidade religiosa é impressionante. Brasil é a terra da primeira Sinagoga Judaica na América (na cidade de Recife). Também encontram-se religiões de matriz africano: Candomblé e Umbanda; essas religiões foram declaradas como patrimônio imaterial do Estado do Rio de Janeiro no ano 2009. No que tem a ver com o cristianismo, existem vários tipos de protestantismo, que vão desde os protestantes históricos (como os luteranos, anglicanos, batistas, presbiterianos) para uma variedade de protestantismos pentecostais relativamente novos.

A diversidade religiosa também é encontrada no catolicismo. Encontram-se outras igrejas “católicas” além da Igreja Católica Apostólica Romana, guiada pelo Papa Bento XVI. Existem outras igrejas católicas, como a Igreja Católica Maronita, Igreja Católica Ukraniana, Igreja Ortodoxa Russa. Cada uma destas igrejas têm seus próprios rituais litúrgicos que são respeitados pela Igreja Católica Romana. Em qualquer caso, esta diversidade religiosa cristã ajudou a ter iniciativas de colaboração entre Igreja Católica e algumas Igrejas Protestantes, criando assim um ecumenismo vibrante. Por exemplo, iniciativas como o "Centro de Estudos Bíblicos” (CEBI), “Conselho Nacional de Igrejas Cristãs do Brasil” (CONIC), a "Campanha da Fraternidade", que é uma maneira ecumênica e criativa para refletir sobre o tempo da quaresma, com uma visão penitencial não intimista, mas em perspectiva de responsabilidade com o outro, com a sociedade. Da mesma maneira existem iniciativas pastorais das que participam diversos atores sociais como na “Pastoral da Mulher Marginalizada”

Em poucos dias vou embora do Brasil e já estou sentindo "saudades". Esta maravilhosa palavra, de acordo com a BBC, é a sétima palavra mais difícil de traduzir no mundo. “Saudades” poderia ser traduzido em espanhol ao mesmo tempo por palavras como “extrañar, echar de menos, añorar, melancolía, nostalgia, hacer falta...”.

Como a diversidade do Brasil, eu não sinto “uma” dor e sim uma “variedade” de dores que têm relação com cada espaço e tempo compartilhado com diversas pessoas. Dor de deixar a Faculdade Jesuíta de Filosofia e Teologia (FAJE) onde comparti por três anos, deixar a comunidade jesuíta onde pude fazer amizades de diversos países e regiões do Brasil, dor de deixar o trabalho pastoral na APMM e com os imigrantes peruanos da Irmandade do Senhor dos Milagres – BH, dor de deixar o ambiente da Faculdade de Ciências Humanas da Universidade Federal Minas Gerais (UFMG), dor de deixar pessoas que sendo brasileiras amam Equador porque uma parte da sua historia familiar ou professional se cruzou com minha terra... 

Em poucas palavras, me dói deixar diversos contextos onde diversas pessoas partilharam sua vida comigo. Uma parte de mim fica nestas terras, mas também uma parte do Brasil fica comigo, eu tomei algo para mim, já não sou o mesmo de antes, embora não sei dizer qual mesmo é a mudança. Em qualquer caso, o que sim estou seguro é que tenho saudades do Brasil e de seu povo!

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"Saudades” de Brasil!

Luego de peregrinar por tierras brasileñas por tres años, quiero compartir mis impresiones sobre este maravilloso país y su querida gente que me acogió. Brasil no es solo samba, fútbol y carnaval, sino más bien es un país diverso desde múltiples aspectos: culturales, geográficos, lingüísticos, artísticos, históricos, religiosos, económicos, etc. Frente a esta amplitud de aspectos, aquí solo me referiré brevemente a la dimensión cultural y religiosa.

La herencia cultural de Brasil es muy variada y uno de los factores relevantes son las diversas migraciones ocurridas a lo largo de la historia. Por ejemplo, la ciudad de Salvador - BA, tiene una fuerte una herencia africana que se remonta a la época colonial.

En el Estado de Rio Grande do Sul, encontramos herencia italiana y alemana (presente desde el s. XIX), de tal manera que hasta hoy en día en algunas regiones se comunican en “dialecto alemán”.

En el Estado de Espíritu Santo también encontramos herencia italiana, como lo demuestran los apellidos y sobre todo las costumbres culinarias heredadas.

La Amazonía brasileña es extensa y variada. No hay un tipo de “indio” Amazónico, sino hay diversidad de grupos indígenas con sus propias costumbres y lengua. También Amazonía no significa necesariamente selva. Prueba de ello es la ciudad de Manaos, una ciudad con ¡más industrias que todo el Ecuador!
Brasilia, moderna ciudad capital con grandes espacios abiertos. En esta ciudad se encuentra la huella creativa de Oscar Niemeyer, con una arquitectura de ondulantes y expresivas formas.

Si vamos a las grandes ciudades de Brasil, tenemos San Pablo (aprox. 18 millones de habitantes). Es un centro de cultura y negocios impresionante.

Rio de Janeiro, ciudad gente acogedora y playas maravillosas que inspiraron la famosa canción “Garota de Ipanema”. Con todo, presenta también contrastes muy fuertes entre ricos y pobres que viven en favelas.

Belo Horizonte, ciudad en rápido crecimiento, fundada hace apenas 100 años, está localizada en el Estado de Minas Gerais, región de gran importancia aurífera. En tiempos coloniales tenía relevancia la ciudad de Ouro Preto, donde se extraía oro con mano de obra esclava. Hoy es una región de importancia histórica por cuanto se preserva una arquitectura esplendorosa de herencia colonial barroca.

En cuanto a la diversidad religiosa, algo que me resulta novedoso es que la religión en Brasil también es motivo de estudio académico no solo desde la Teología y desde universidades confesionales (como la Universidad Católica, Luterana o Metodista), sino también la religión es relevante para las Ciencias Humanas en general y la temática se estudia en diversas las universidades públicas (estaduales y federales). Es así como en una facultad de Antropología o Sociología se pueden encontrar grupos de investigación sobre la religión desde los más variados aspectos. [Nota 2]

Brasil es considerado el país con más número de católicos del mundo, con todo, es un país donde hay una variedad religiosa impresionante. Brasil es la tierra de la primera Sinagoga Judía de América (en la ciudad de Recife). También se encuentran religiones de matriz africana: Candomblé y Umbanda; estas religiones fueron declaradas como patrimonio inmaterial del Estado de Río de Janeiro en el año 2009. En Brasil se encuentran diversos tipos de protestantismo, que van desde los protestantismos con más tradición (como los luteranos, anglicanos, bautistas, presbiterianos) hasta una variedad de relativamente reciente de protestantismos pentecostales.

La diversidad religiosa también se encuentra en el catolicismo. Si bien la Iglesia Católica Apostólica Romana guiada por el Papa Benedicto XVI es mayoritaria, no es la única “católica”. También hay otras iglesias católicas como la Iglesia Católica Maronita,  Iglesia Católica Ukraniana, Iglesia Católica Ortodoxa Rusa. Cada una de estas iglesias tiene sus propios rituales litúrgicos que son respetados por la Iglesia Católica Apostólica Romana. En todo caso, esta diversidad religiosa cristiana ha ayudado a fomentar diversas iniciativas de colaboración entre la Iglesia Católica y algunas Iglesias Protestantes, generando así un ecumenismo vibrante. Por ejemplo, iniciativas como el “Centro de Estudios Bíblicos” (CEBI), el “Consejo Nacional de Iglesias Cristianas de Brasil (CONIC) y la “Campaña de la Fraternidad” que es una manera ecuménica y creativa de reflexionar en el tiempo de cuaresma con una visión penitencial no intimista, sino en perspectiva de responsabilidad con el otro, con la sociedad. De la misma manera, existen iniciativas pastorales en las que participan diversos actores sociales como la “Pastoral de la Mujer Marginalizada” (APMM).

Me faltan pocos días para dejar definitivamente Brasil y ya siento “saudades”. Esta palabra, según la BBC, es la 7ma palabra más difícil de traducir en el mundo. “Saudades” podría traducirse en español al mismo tiempo por extrañar, echar de menos, añorar, melancolía, nostalgia, hacer falta…

Como la diversidad brasileña, no siento “un” dolor y si una “diversidad” de dolores referidos a cada espacio y tiempo compartido con diversas personas. Dolor de dejar la Facultad Jesuita de Filosofía y Teología (FAJE) donde compartí por tres años, dejar la comunidad jesuita donde pude hacer amistades de diversos países y diversas regiones de Brasil, dolor de dejar el trabajo pastoral en la APMM y con los inmigrantes peruanos de la Hermandad del Señor de los Milagros - BH, dolor de dejar el ambiente de la Facultad de Ciencias Humanas de la Universidad Federal Minas Gerais (UFMG), dolor de dejar personas que siendo brasileñas aman Ecuador porque una parte de su historia familiar o profesional se entrecruzó con mi tierra...

En pocas palabras, me duele dejar contextos donde diversas personas compartieron su vida conmigo. Una parte de mí se queda por estas tierras brasileñas pero también me llevo algo, algo de mí dejó de ser lo mismo, aunque no sabría decir qué mismo es aquello que cambió en mí. En todo caso, de lo que sí tengo seguridad es que ya empiezo a sentir saudades de Brasil y su gente!

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[Nota 1] Isso pude experimentar quando apresentei um pôster sobre "Religiosidade popular católica em contexto de imigração” na Universidade de São Paulo (Núcleo de Antropologia Urbana - NAU). Sendo a reputação da universidade USP quase agnóstica ou não-religiosa, fiquei impressionado com a acolhida, respeito e seriedade na abordagem do tema. No Brasil encontrei pesquisas interessantes como o livro “Hierópolis: o sagrado e o urbano” (escrito por Zeny Rosendahl da Universidade Estadual de Rio de Janeiro) que é um enfoque geográfico da manifestação do sagrado nos santuários do catolicismo romano.

[Nota 2] Esto pude experimentarlo cuando presenté un trabajo sobre “Religiosidad popular católica en contexto de inmigración” en la Universidade de São Paulo (Núcleo de Antropologia Urbana - NAU). Teniendo la USP fama de universidad agnóstica o a-religiosa, quedé impresionado por la acogida y sobre todo respeto y seriedad en el abordaje del tema. Por otro lado, en Brasil encontré investigaciones interesantes como el libro “Hierópolis: o sagrado e o urbano” (escrito por Zeny Rosendahl -  Universidad Estadual de Río de Janeiro) que es un enfoque geográfico de la manifestación de lo sagrado en los santuarios del catolicismo romano.

Sobre Quito y sus explosiones

Quito de la nube negra (Oswaldo Guayasamin - 1987)

El jueves 30 de septiembre se presentó una “huelga” policial en Quito. Esta insubordinación se extendió a otras regiones ecuatorianas, generando caos e inseguridad. Con todo, con la misma rapidez que se presentó esta “explosión”, luego vendría una aparente calma, como pude comprobar el sábado 2 de octubre al viajar desde Brasil hacia Quito para colaborar en el Pre-Foro SJ sobre Migraciones en el marco del IV Foro Social Mundial de Migraciones (FSMM). El Pre-foro y Foro transcurrieron sin problema. El martes 5 de octubre pudimos visitar con unos 60 extranjeros el centro de Quito, donde caminamos hacia "La Ronda" y todo parecía estar normal.

Posiblemente los quiteños nos hemos acostumbrado al peligro de los volcanes, de la misma manera que nos hemos acostumbrado a las agitaciones políticas. Este contraste entre calma / agitación nos muestra un “caleidoscópico” Quito, múltiple y cambiante. Oswaldo Guayasamín, pintor quiteño con corazón universal, consideraba a la ciudad de Quito como un ser vivo que cambia de colores: unas veces se presenta como gris, verde, blanco, rojo. Me imagino un Quito gris cuando se presentan aquellas lluvias torrenciales, el Quito verde lo asocio con aquel sol radiante y la esperanza de un pueblo en medio de sus constantes decepciones políticas, el Quito blanco se parece a aquella “ciudad conventual” colonial de la cual quedan vestigios en el hermoso centro histórico, el Quito rojo combina con la presencia grandiosa y amenazante del volcán Pichincha... y posiblemente también combina con aquellas “explosiones políticas" que con cierta regularidad tenemos.

Luego de estar una semana en Quito, tuve que volver a Brasil. La tarde lucía espléndida y el avión una vez en el aire, giró casi 360 grados, permitiéndome observar los volcanes Pichincha, Cotopaxi y Antisana. Un bello escenario que me hizo pensar en aquellos colosos como dragones dormidos, que en su interior guardan una fuerza explosiva que cualquier momento puede sorprendernos, como aquellas explosiones políticas que hieren a nuestro país.

Un regalo precioso

En el mes de diciembre regresé a mi querida tierra ecuatoriana luego de una permanencia de dos años en Brasil. Este gran país de lengua portuguesa tiene 190 millones de habitantes y cuenta con una industria propia que le ha permitido mantener una economía saludable en medio de la crisis mundial. Para hacernos una idea, la ciudad de Manaos cuenta con más industria que todo el Ecuador. La moneda brasileña es el real, que a pesar de la crisis, lejos de desvalorizarse ¡se está revalorizando! Mientras en el caso del Ecuador, nuestro destino monetario, para bien o para mal, está asociado al dólar estadounidense.

Frente a este panorama comparativo con un gigante sudamericano cabe preguntarnos quiénes somos y a dónde vamos. Como decía Benjamín Carrión, somos una “gran nación pequeña”. A pesar de que nuestro pequeño territorio, nuestro país cuenta con una diversidad cultural y natural impresionante. En Ecuador se concentran regiones tan diversas como la sierra, costa y Amazonía, además de la maravilla natural única en el mundo como son las Islas Galápagos. Pete Oxford, biólogo británico y fotógrafo, coautor junto con su esposa del libro “Ecuador” (2005) afirma que Ecuador es uno de los más diversos países del planeta. Nuestro país es hogar de 1618 especies, aproximadamente el doble de lo que se encuentra en Estados Unidos y casi tantas especies como Brasil, un país 32 veces más grande.

Nuestro país es como un pequeño perfume, regalo precioso concentrado de una variedad de riquezas culturales y naturales. Benjamín Carrión afirmaba que, como gran nación pequeña, el Ecuador no debe pretender ser una potencia militar o económica. Nuestro potencial está en nuestra riqueza cultural y natural. En este sentido, cabe preguntarnos aprovechando la época navideña: ¿Somos conscientes del pequeño gran país que tenemos? ¿qué estamos haciendo los ecuatorianos con este precioso regalo? ¿estamos preservando y valorando nuestra cultura y naturaleza, o la estamos destruyendo y despreciando en pos de sueños y modelos de desarrollo tecnocráticos ajenos a nuestra realidad?

Impresiones desde Manaos

Amanecer en Manaos (Amazonas - Brasil)

Si tomamos un mapa de Brasil, veremos que Manaos se encuentra rodeada de floresta amazónica. Esta percepción inicial se confirma puesto que para acceder a Manaos sólo es posible hacerlo por vía aérea (avión) o vía fluvial (río). Sin embargo, esta impresión inicial me hizo creer erróneamente que Manaos era una ciudad en armonía con la naturaleza. Me sorprendí al bajar del avión y descubrir una selva... de cemento. Se trata de una ciudad casi tan grande como Quito y cuenta con una industria ¡mayor que cualquiera de las ciudades del Ecuador! La ciudad tiene los mismos problemas de las grandes urbes: mucho tráfico vehicular, zonas marginales, déficit habitacional, polución industrial y automotriz. Se puede observar grandes edificios y “shoppings” en esta urbe de casi dos millones de habitantes. Manaos es una ciudad paradójica en la que se enfrentan la naturaleza que lucha por sobrevivir y la insaciable industria. Esto ya aconteció tiempo atrás, cuando en la colonia Manaos era conocida por la extracción del oro. A inicios del siglo XX se convertiría en un lugar importante por la extracción del látex, para la producción de caucho, producto necesario para la naciente industria automotriz y la II Guerra Mundial. Más tarde, en 1967, se crea la Zona Franca de Manaos que impulsó la industrialización de la ciudad. Actualmente se estima que hay unas 400 empresas mundialmente conocidas. ¡Inclusive hay una fábrica de productos electrónicos Sony! Estar en el Amazonas y no conocer la floresta ¡imposible! Como tenía que continuar mi viaje hacia Belén (no donde nació Jesús, sino ciudad brasileña del Estado de Pará), decidí no tomar avión, sino ir en barco hacia Belén. Son cuatro días de navegación partiendo del río Negro que se junta con el Solimões para formar el río Amazonas. Finalmente me sentiría en contacto con la naturaleza y con la gente de la zona, pero esto es otra historia, que merece unas líneas aparte.

Prosperidad ilusoria y crisis económica

Wall Street

Hace unas semanas "New York Times" publicó un seriado de reportajes titulado "The Debt Trap" (La deuda tramposa) sobre la situación de endeudamiento de millones de personas en Estados Unidos. Se puede deducir que la bomba de la crisis empezó a detonar hace varios años, cuando los bancos empezaron a usar estrategias publicitarias para atraer a clientes que ya tenían una deuda hipotecaria, para ofrecerles un segundo préstamo.

Adquirir una segunda hipoteca es considerado un préstamo de alto riesgo. Sin embargo, esos préstamos se convirtieron en aceptables gracias al lenguaje utilizado, ya que en vez de referirse directamente a una segunda hipoteca (second mortgages) se empezó a usar la palabra atractiva "home equity". Sin referirse a la hipoteca, se vendía la ilusión de prosperidad con frases como "Ahora, mientras el valor de su casa crece, puede tomar un crédito por ella" (anuncio de Citybank de 1987) o "Viva plenamente" (Live Richly). Nunca se advertía claramente al cliente del riesgo de que el valor de la casa decrezca o la trampa de los intereses variables.

Otra fuente de endeudamiento son las tarjetas de crédito que brindan la comodidad de no llevar efectivo, además de diferir los pagos. Sin embargo, se vende la ilusión de prosperidad, ya que se compra con dinero que no se tiene... Actualmente millones de personas en US se encuentren atrapadas en una espiral de endeudamiento que les hunde cada vez más y de la cual no pueden salir.

Si bien en la crisis de US intervienen varios factores, no se puede negar que parte de la crisis se debe a una banca que daba fácilmente préstamos, alimentando así el deseo consumista de la gente. Como escribe desde Chicago, una lectora del NYT: "La gente quiere bienes que le traigan satisfacción y eleven su estatus. Los prestamistas entienden y explotan este deseo de la gente. Junta codicia y falta de disciplina económica ¡y tendrás un relajo!".

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Fuente: New York Times: "The Debt Trap".
(A series about the surge in consumer debt and the lenders who made it possible).

Dígame licenciado…

Hace ya más de un año me encontraba en una pequeña ciudad ecuatoriana en una típica reunión “oenegera” en la que cada institución presenta su mejor “perfil” acrecentando sus logros y ocultando sus fracasos… Recuerdo que me presentaron a varias personas de las cuales de muy pocas supe su nombre, solamente sabía que tal persona era “el doctor”, que otra era “el ingeniero” y también estaba “el magíster”…

En nuestra sociedad estamos acostumbrados a anteponer el título a un nombre como signo de ¿respeto? o quizás más bien como un signo de hacer notar que no somos un don nadie… sino que realmente nos hemos “quemado” las pestañas… y por eso merecemos que todos nos recuerden continuamente nuestro título. Como dice aquel diálogo entre Lucas y Chaparrón, personajes de Chespirito:

- Oye Lucas
- Dígame Licenciado…
- Licenciado
- ¡Gracias, muchas gracias!

En otras épocas, el “honor” se conservaba al perpetuar el apellido y el patrimonio familiar; por eso hasta nuestros días algunas familias conservan el “escudo familiar” que es el testimonio de lo que la ascendencia familiar representó en otro momento. Por fortuna esos tiempos pasaron…

La educación brindó mayores oportunidades y el ser alguien “estudiado” representa un valor a los ojos de las demás personas. Pero en ciertos contextos se da mucha importancia al título y se pierde la cercanía propia que nos brinda el escuchar nuestro nombre sin adornos. Para algunas personas, ser nombradas por su título les da una sensación de seguridad, de valía. Sin embargo, la verdadera seguridad debería darse por aquello que construimos diariamente: seguridad en la atención que brindamos a nuestra familia, seguridad en el trabajo honrado, seguridad en la amistad y amor sinceros. Después de todo, cuando partamos de este mundo no seremos recordados por nuestros títulos…, sino por la atención, acogida y amor que brindamos a los demás.