Relatos de un peregrino

Escaleras de esperanza

2012-01-27T11:35:00.053+01:00

Eran cerca de las seis de la tarde y en el Paseo de la Castellana (Madrid) se observaba a muchas familias que iban cargando una escalera. ¿De qué se trataba? ¿Quizás las personas se unieron para limpiar las calles, pintar las paredes o cambiar las lámparas?. En tiempo de crisis, toda iniciativa es bienvenida. Pero las calles no estaban sucias, no había tarros de pintura y las lámparas estaban muy altas para una simple escalera.

Con un poco de atención, se podía observar que las escaleras no tenían la función para hacer algo, sino para ver algo. Rápidamente se iban colocando las escaleras a lo largo de la avenida y los primeros privilegiados eran niños y niñas que, a medida que subían los peldaños, incrementaban su alegría, puesto que el gran acontecimiento de la “Cabalgata de Reyes” estaba por comenzar.

Llegada la hora prevista de aquel cinco de enero, el ambiente se inundó de color, música y alegría. A lo largo de la cabalgata se lanzaban miles de caramelos para alegría de aquellos pequeños y también adultos con corazón de niño. En la cabalgata había diversos motivos representados: cuentos infantiles, bomberos, animales mágicos... En medio de tan diversos temas, algo curioso para mí fue no ver ninguna representación del niño Jesús, ¿será que implícitamente estaba representado en todos los niños?

En el recorrido de la Cabalgata, había algo que sobresalía por su sencillez y originalidad. Eran dos marionetas que, a pesar de no estar sobre un carro, se las podía ver claramente, incluso sin necesidad de escalera. Las marionetas representaban a una pareja de abuelos africanos, Soumaila y Assetou. Los abuelos gigantes bailaban graciosamente al ritmo de la música con movimientos muy naturales: daban giros, se abrazaban, se inclinaban, movían los hombros...

¿Cómo lograban bailar dichas marionetas? El sistema de movimiento al no ser mecánico, parecía traído de un mundo mágico… Pero si observábamos con atención, quienes daban vida a esos muñecos eran dos personas africanas que estaban debajo de cada muñeco, y los movían gracias unos delgados hilos que pendían de sus articulaciones. Con su participación, los artistas africanos de la compañía Les Grandes Personnes d'Afrique brindaban un toque diferente y novedoso a los temas clásicos de reyes. Y a los asistentes, subidos o no en una escalera, nos permitían creer y tener esperanza en una España acogedora y diversa.

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* Para enterarte más detalles sobre los títeres gigantes africanos que se presentaron en la Cabalgata de Reyes 2012: http://www.casafrica.es/

** Para ver más fotos de las marionetas gigantes, entra a Flickr Peregrino

Cuando la experiencia vital supera las palabras

2011-12-15T10:24:00.009+01:00

El ser humano es un ser relacional, por lo cual no se conforma con tener experiencias vitales, sino también quiere compartirlas.

¿Qué hacer cuando las palabras quedan cortas frente a la experiencia vital? ¿qué hacer cuando el silogismo exacto y el razonamiento lógicamente perfecto no bastan para explicar lo vivido, lo soñado, lo esperado, lo amado?

¿Qué hacer…? ¡Hay que hacer poesía!

La poesía con sus metáforas abre nuestra percepción a nuevos horizontes aproximativos a una experiencia que nunca podrá ser "atrapada" en su totalidad, y menos aún podrá ser explicada por unas premisas del razonamiento lógico. Eso fue lo que hizo San Juan de la Cruz (s. XVI), quien mediante su poesía intentó compartir su experiencia en la que se imbricaba íntimamente lo humano y lo trascendente. Por eso, ¡merecidamente es el patrono de los poetas de habla hispana! (Celebramos su memoria el 14 de diciembre).

Cántico Espiritual

(Extracto de las canciones entre el alma y el Esposo) **

¿Adónde te escondiste,

Amado, y me dejaste con gemido?

Como el ciervo huiste,

habiéndome herido;

salí tras ti clamando, y eras ido.

Pastores, los que fuerdes

allá por las majadas al otero:

si por ventura vierdes

aquel que yo más quiero,

decidle que adolezco, peno y muero.

Buscando mis amores,

iré por esos montes y riberas;

ni cogeré las flores,

ni temeré las fieras,

y pasaré los fuertes y fronteras.

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* Si quieres ver fotos exclusivas del lugar donde está el cuerpo de San Juan de la Cruz (Iglesia del Carmen) y fotos de la ciudad de Segovia, ingresa a mi cuenta Flickr.
** Accede aquí al Cántico Espiritual completo con versos enumerados y notas de estrofa, sílabas y rima.

Picasso y el peregrinaje de la vida

2011-11-09T22:46:00.000+01:00

Cuando tengo tiempo, me encanta caminar sin rumbo por el centro de Madrid y que me sorprendan sus múltiples plazas en medio de enmarañadas calles. Hace más de un mes, en una de esas caminatas me encontré con una gran edificación que resultó ser el Museo Nacional del Prado. Aprovechando este encuentro accidental, me acerqué para preguntar los horarios y precios para volver otro día con más calma. Cuál no sería mi sorpresa que a esa hora de la tarde, la entrada estaba liberada, así que, sin pensarlo, me sentí “empujado” hacia el museo. Tenía solo unos 30 minutos antes de que cierren. ¿Qué hacer en tan corto tiempo? Luego de dar unos pasos me encuentro con una sala que albergaba la pintura visitante “La acróbata de la bola”. ¿Pintura visitante? Sí, porque a pesar de que esta obra sea creación del pintor español Picasso, no pertenece a ningún museo Español, pertenece al Museo Pushkin de Moscú, por eso se encuentra en Madrid solo “prestadita” hasta diciembre.

En la pintura se presentan dos figuras humanas tomadas del mundo circense. Ambas figuras se encuentran apoyadas sobre sólidos geométricos. En un primer plano y de espaldas, se encuentra un hombre grueso, de apariencia pesada, sentado sobre un cubo. En un segundo plano se encuentra una graciosa acróbata haciendo equilibrio sobre una bola. La primera figura presenta trazos marcados por sombras que le proporcionan tridimensionalidad, acrecentando así su pesadez; mientras la acróbata presenta trazos suaves, dando así una sensación de levedad. En el fondo del cuadro se ve un paisaje borroso donde está una mujer junto a un niño, un perro y un caballo blanco.

Al contemplar “La acróbata de la bola” se me ocurrió que se la puede asociar simbólicamente con la idea del peregrinaje vital. El peregrinaje es leve y a la vez es inseguro, ya que el peregrino más que conocer las rutas, las va descubriendo. Como dice Antonio Machado: Caminante no hay camino, se hace camino al andar. El estar sentado sobre un cubo es estar estático, parado; pero también puede ser el descanso luego de un largo peregrinaje. Ese contraste entre esfera / cubo, levedad / pesadez, lejos de presentar una contradicción, nos muestra una complementariedad que se expresa bellamente en el cuadro.

Esta situación que puede darse en el peregrinaje vital de una persona también se la puede relacionar con un sentido comunitario. Quien peregrina puede caminar gracias a que otros le dan soporte, aunque posiblemente estén estáticos dedicados a tareas aparentemente rutinarias. Por ejemplo, una madre que hace tareas rutinarias para que su niño pequeño pueda seguir creciendo en un ambiente sano. Una ONG que logra tener personas activas “en campo” gracias al trabajo arduo de quienes están diseñando un proyecto. Una institución educativa, sea de educación básica o universitaria, que dedica largas horas de planificación en beneficio del aprendizaje en sus alumnos.

Volviendo al tema de “La acróbata de la bola”, Javier Barón (experto en Pintura del siglo XIX del Museo del Prado) afirma que “las dos figuras principales de esta obra revelan los polos del arte de Picasso, la creatividad y la fantasía, por un lado, y la seriedad y el rigor, por otro”. Considero que esta necesidad de creatividad, fantasía y rigor no se aplican solo al artista, sino también al peregrinaje vital, de tal manera que todos somos llamados a hacer de nuestras vidas una obra de arte.

El sueño de emigrar a Inglaterra

2011-10-08T12:26:00.000+02:00

En los meses pasados estuve en Inglaterra, país al que entré con una visa Tier 5 de trabajador migrante temporal. Estuve colaborando con JRS-UK, que presta atención a refugiados o “asylum seekers” que migran desde África y Medio Oriente por motivos de violencia.

En Londres, tuve la oportunidad de contactar algunas comunidades inmigrantes sudamericanas. La comunidad más numerosa es la brasileña y le sigue en número la comunidad colombiana. Pude visitar una pequeña comunidad de ecuatorianos en St. Ignatius Parish (Stamford Hill), que queda a pocos kilómetros de Tottenham, lugar donde se iniciaron los disturbios que fueron noticia mundial. La mayoría de personas que asisten a esta parroquia jesuita tienen una permanencia de unos 10 años en Inglaterra. Han luchado para salir adelante, aprender el idioma y adaptarse a las costumbres del pueblo inglés, como por ejemplo, su afamada puntualidad.

Londres, ¿entrada a una tierra promisoria?

Actualmente Inglaterra es una región atractiva para la migración. Puede parecer que allá todo es más fácil en comparación con países que están en crisis. Si vemos el palacio de Buckingham, la Torre de Londres, Westminster Cathedral, las ciudades centenarias de Oxford y Cambridge, ciertamente podemos afirmar que es un lugar encantador en el que pareciera que estamos en la tierra mágica de Harry Potter. Y no se diga de visitar la hermosa y pacífica Liverpool, en la que dan ganas de corear con los Beatles “All you need is love…”. Con estas ideas, ¿quién no quisiera vivir en el país de los, siempre sonrientes, Príncipes William y Kate?

"Toda separación implica un momento suspendido en el que uno se pregunta, ¿es para siempre?"

(Paul Day, creador de las impresionantes esculturas de bronce en St Pancras Station – Londres)

Decidir emigrar hacia Inglaterra requiere muchos más elementos de decisión que no nos darán las famosas canciones de los Beatles. El nuevo inmigrante no tendrá la varita mágica de Harry Potter para viajar de un lado a otro sin papeles o para desaparecer cuando surgen problemas. Es verdad que allá se ganará en “libras esterlinas”, una moneda más fuerte que el euro y el dólar. Pero también es verdad que los gastos de vivienda, alimentación y transporte son de los más altos de Europa. Por otro lado, un inmigrante que viva en la “megápolis” de Londres, tendrá que tener condiciones psicológicas para enfrentar la soledad. Esta situación se hace más difícil si no se domina el inglés.

Tomar la decisión de emigrar requiere información, planificación y una buena dosis de conocimiento personal. Hay que vislumbrar las oportunidades futuras, pero también saber evaluar aquello que ya se ha construido, sea material o afectivamente, y que se puede perder en busca de un nuevo sueño.

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* Una síntesis de esta nota fue publicada en el Semanario El Migrante (6 al 12 Oct - 2011 / Año VI - Edición Nº 138 - p. 8)

La foto que debí haber tomado

2011-08-16T00:49:00.012+02:00

Para versión en inglés, continuar abajo

Hace poco más de un mes brindé apoyo en un encuentro organizado por Jesuit Refugee Service (JRS) en Londres. Se trató de un momento celebrativo de verano, en el que se invitó a los refugiados y/o “asylum seekers” para que tengan un momento relajado de compartir la vida, cantar, o simplemente disfrutar de la conversación con otras personas.

Mi tarea en el encuentro fue ser el fotógrafo oficial. No se trató solo de tomar fotos, sino de cumplir una serie de procedimientos. Una semana antes, se había informado que se captarían imágenes únicamente con autorización. En el día de fiesta, se tenía unas hojas en las que firmaban las personas que estaban de acuerdo con que se les tome fotos. Al evento asistieron unas 200 personas, por lo que era imposible tener total claridad sobre quiénes realmente querían fotos. Antes de presionar click, no solo pensaba en la composición fotográfica, sino también tenía que recordar si esa persona había firmado o no la autorización. Por otro lado, otras personas explícitamente me pedían fotos, y yo ni corto ni perezoso acudía feliz a su solicitud.

A la semana siguiente, expusimos varias de las fotos en las paredes del centro de atención en Londres. Una señora de Eritrea se reconoció en una foto con su niño y me pidió una copia. Otra señora del Congo quedó feliz al verse retratada cantando con micrófono en mano... En total, se llegó a imprimir como cuarenta copias.

Tomar un retrato fotográfico es acercarme un poquito

a ese misterio que constituye el otro ser humano.

Luego de dos semanas, llegó Teresa,* una señora del Sudeste Asiático quien preguntó por su foto. Revisé los registros pero no había ninguna imagen. Ella había llegado tarde al encuentro y yo no había notado su presencia. Al ver las demás fotos de otras personas, ella tenía la expectativa de ver su foto. Al no encontrar su foto, se quedó triste hasta casi el punto de llorar. Yo le ofrecí tomar una nueva foto. Pero ella me dijo entre triste y enojada, que quería la “party picture”, es decir una foto de aquel momento festivo en que había ido con su mejor vestido. Evidentemente esto era imposible ya que el encuentro había pasado. Se trataba de una foto que debí haber tomado.

La situación comprometida en la que me encontraba, me mostraba cuán significativo fue dicho encuentro para Teresa en particular, y para los otros refugiados en general. La fiesta fue un momento privilegiado puesto que se trató de un momento alegre en el que por un momento se ponían entre paréntesis las dificultades. Al mirarse en las fotos, las personas se re-conocieron desde lo mejor de ellas. Aquí se comprende por qué ellos me pidieron copia de su foto, ya que su imagen se torna un objeto simbólico de aquella alegría y esperanza deseada en tierra extranjera. Al no tomar la foto de Teresa, no había constancia de aquel momento.

A la semana siguiente, hablé nuevamente con Teresa, reiterándole que podía tomarle la foto a pesar de que no sería una “party picture”. Ella finalmente aceptó. Logré adecuar un espacio bonito en una sala con fondo azul que generalmente se usa para reuniones. Ella vino con sus mejores galas y quedó feliz con su retrato fotográfico y pidió un par de copias. Al entregar la foto, me sentí feliz, era como si entregara un pequeño tesoro en el que ella se re-conocía y re-creaba a sí misma al verse retratada con una imagen digna, sonriente y esperanzadora.

* Nombre ficticio
P.D.: Ya que no volví a ver a Teresa, lastimosamente no conseguí autorización para publicar su retrato.

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The photo I should have taken

A little more than a month ago, I provided support to an event organized by Jesuit Refugee Service (JRS) in London. It was a party to celebrate summer, in which refugees and asylum seekers had a relaxed time sharing life, and enjoying the conversation among themselves.

My job at the meeting was to be the official photographer. It was not just taking pictures, but to fulfill a series of procedures. A week earlier, it was explained to the refugees that photographs will only be taken with permission. On the day of the party, there was a list where people gave their permission to take pictures. The event was attended by about 200 people, so it was impossible to have total control of who really wanted photos. Before pressing click, I not just thought about photographic composition, but also I had to remember if that person had signed the authorization or not. On the other hand, others explicitly asked to be photographed, and without thinking, I was happy to oblige.

The following week, we exhibited many of the pictures on the walls of the JRS – London Center. A woman from Eritrea was recognized in a picture with her child and she asked me for a copy. Another lady from Congo was happy to see herself portrayed singing with microphone in hand ... Overall, I printed out about forty copies.

After two weeks, Teresa,* a lady from the South East Asia asked for her photo. I checked the records but there was no image of her. She was late for the party and I had not noticed her presence. When she saw the pictures of other people, she was looking forward to seeing her photo. Not finding it, she was sad almost to the point of crying. I offered to take a new picture of her. But she told me between being sad and angry, that she wanted a "party picture" that is a picture at the event as she had gone with her best dress. Obviously this was impossible because the event was over. So, It was a picture I should have taken.

The difficult situation in which I was, showed me how significant was the encounter for Teresa in particular, and for other refugees in general. The party was a special moment because it was a joyful moment in which for a moment the difficulties were put on hold. While looking at the pictures, people recognize the best of them. Here I can understand why they asked me to copy their photo, the image becomes a symbolic object, that desired joy and hope in a foreign land. By not taking the photo of Teresa, there was no record of that moment.

The following week, I spoke to Teresa again, to reiterate that I could take her picture even though it would not be a "party picture". She finally agreed. I managed to adapt a nice space in a room with blue background that is usually used for meetings. She came in her best clothes and was happy with her portrait photo and asked for a couple of copies. By giving her the photo, I felt happy, it was like a little gift in which she was renewed and re-created herself to be portrayed in a dignified image with smile and hopeful.

* It is a fictitious or assumed name.

G. Manley Hopkins - jesuita y poeta

2011-07-22T18:23:00.005+02:00

Me encuentro en Oxford y para mí ha sido inspirador conocer algo sobre Gerard Manley Hopkins (1844–89) gracias a Philip Endean, jesuita que vive en Campion Hall (Oxford) y quien está preparando una edición crítica sobre las obras de Hopkins.

Hopkins creció en una familia anglicana en Londres, se convirtió al catolicismo a los 22 años y entró en la Compañía de Jesús en Inglaterra, dos años más tarde (1868). Hopkins es reconocido por su poesía en lengua inglesa.

Aquí comparto una de sus creaciones:

PIED BEAUTY

GLORY be to God for dappled things—

For skies of couple-colour as a brinded cow;

For rose-moles all in stipple upon trout that swim;

Fresh-firecoal chestnut-falls; finches’ wings;

Landscape plotted and pieced—fold, fallow, and plough;

And all trades, their gear and tackle and trim.

All things counter, original, spare, strange;

Whatever is fickle, freckled (who knows how?)

With swift, slow; sweet, sour; adazzle, dim;

He fathers-forth whose beauty is past change:
Praise him.

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(TRADUCCIÓN)

BELLEZA MULTICOLOR

Gloria a Dios por las cosas de color mezclado.

Por los cielos con manchas de vaca berrenda;

Por los lunares que rosa granean sobre las truchas a nado;

Los raudales de castañas como brasas frescas; las alas del pinzón;

El paisaje partido y parcelado — aprisco, barbecho y labranza;

Y todos los oficios, sus aperos y avíos y atavíos.

Todas las cosas contrarias, originales, escasas, extrañas;

Cuanto es veleidoso, veteado (¿quién sabe cómo?)

De rápido, lento; dulce, amargo; vívido, opaco;

Engendra Aquel cuya belleza no conoce mudanza:

Alabadlo.

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Icono que retrata a Hopkins (pintado por William Hart McNichols)

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Hopkins fue un atento observador de la naturaleza. Se puede afirmar que “Pied beauty” es una alabanza a Dios por la diversidad de las cosas creadas. En el poema, la diversidad se presenta no como una limitación, sino como un “don”.

Si lográramos reconocer la riqueza de la diversidad, creo que estaríamos en un mundo mejor. Reconocer la diferencia no está en contradicción con reconocernos parte de una sola familia humana que comparte su casa (= oikos) con muchas otras criaturas. Si fuéramos conscientes de la riqueza en la diversidad, seguro habría más armonía entre seres humanos y más respeto a la naturaleza.

Entre salas de espera y controles migratorios

2011-06-20T10:56:00.002+02:00

En las próximas líneas compartiré mi viaje entre Quito – Guayaquil – Madrid – Londres realizado hace un mes. Llegué casi tres horas antes al aeropuerto de Quito, porque me habían advertido que el chequeo era lento. Luego de una hora de espera en Guayaquil, entramos al avión rumbo a Madrid. En total estaríamos unas 250 personas. Junto a mí se sentó un italiano que con buena voluntad intentaba hablar español. Era la primera vez que cruzaba el charco del Atlántico hacia América y vino a conocer Esmeraldas, lugar de procedencia su esposa ecuatoriana.

Al llegar al aeropuerto de Barajas en Madrid, los pasajeros fuimos a registrarnos en el control policial. Había dos filas: una para los “comunitarios” y otra para los “no-comunitarios” [1]. Por si acaso alguien no leía las indicaciones, había un vigilante que gritaba estrepitosamente: “Los no comunitarios a la iizzquierrrdaaa”. Luego de una larga espera, presenté mi pasaporte que tenía dos visas: británica y española. El policía me vio como extrañado al ver en el pasaporte de un ecuatoriano con dos visas. Luego de revisar, me dijo que me embarque en la puerta S-48. Con todo, yo no contaba con que había otro control policial... otra vez el mismo procedimiento: deje la maleta, quítese la correa, deje las monedas… El oficial español quedó mirando mi maleta por los rayos X y me preguntó: ¿Lleva un crucifijo? - Sí, le contesto. Me deja pasar como si dejase entrar un potencial peligro para las tierras europeas…

Llegué atrasado a la puerta asignada pero por suerte había unas siete personas que también habían llegado tarde. De lo que puede observar, todos éramos latinoamericanos y la mayoría eran colombianos. No resulta difícil adivinar porqué nos atrasamos. Simplemente había una larga fila de espera para nosotros los no comunitarios y más preguntas si se trataba de latinoamericanos. La aerolínea entendió nuestra situación, por lo que a pesar de que nuestro avión ya estaba en la pista, mandaron a vernos en un bus aeroportuario. Al ser los últimos, evidentemente incomodamos a otros pasajeros. Con todo, un gringuito al vernos llegar nos dijo comprensivo: “Don’t worry, it happens also in the US”.

Una vez en el aeropuerto Heathrow – LHR de Londres, pasé por el control policial y fui a recoger mi maleta. La cinta rodaba y rodaba pero nada que aparecía la maleta. Quedamos pocas personas que, luego de una larga espera, fuimos al puesto de reclamación. Nos hicieron llenar un formulario y nos informaron que debido al atraso, nuestras maletas llegarían al día siguiente.

Hasta aquí mi relato que se generó entre aeropuertos, controles migratorios y salas de espera. Ahora me permito unas líneas reflexivas. El antropólogo Marc Augé afirma que un “no-lugar” es “un espacio que no puede definirse ni como espacio de identidad ni como relacional ni como histórico” [2]. Como ejemplificación de dichos espacios están los aeropuertos. Esto puede ser verdad para un francés, que no pasa las mismas penalidades aeroportuarias que tiene que pasar un latinoamericano. Un aeropuerto europeo para un “comunitario” es de hecho un lugar anónimo, sin memoria, sin relacionalidad. Mientras para un “no-comunitario” el aeropuerto puede convertirse en un lugar que pasa a configurar su identidad narrativa, un lugar relacional en el que si bien no se establece una relación de reconocimiento, se establecen claramente relaciones de poder.

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[1] Países "no comunitarios" son aquellos países que no pertenecen a la Unión Europea, y por lo tanto no disfrutan de las facilidades migratorias y comerciales que tienen los países comunitarios. La lista de países no comunitarios se encuentra en: List of non-EU countries.

[2] AUGÉ, Marc, Los “no lugares”. Espacios del anonimato, Gedisa, Barcelona, 2000, p. 83.

Ideas peregrinas sobre el filme ecuatoriano “A tus espaldas”

2011-04-14T17:00:00.001+02:00

No soy un experto en cine, pero soy un quiteño que ama y conoce su ciudad y que a la vez se siente un ciudadano del mundo. Considero que el filme "A tus espaldas" tiene muchos aspectos positivos, un aspecto que podía haber sido mejor y dos aspectos discutibles o que pueden generar debate.

En cuanto a lo positivo, el director Tito Jara logra hacer una película urbana cautivante. Son muy bien logradas las diversas tomas de la ciudad de Quito. Se logra incluir expresiones lingüísticas típicas como “longo alzado”, “cholo”, etc [1]. Se abordan temáticas de nuestra realidad ecuatoriana como la migración y el notario Cabrera. Me pareció simpático ver esas escenas en las que la familia mira el programa del “Chavo del 8” [2]. Además, está muy bien expresada la temática del aparentar, que por lo demás, ya nos había develado el genial Jorge Icaza en su obra "El chulla Romero y Flores”.

En cuanto al aspecto que podía haber sido mejor, el imaginario quiteño en la cinta es representado por varios personajes masculinos, pero no hay un personaje femenino de peso. Me hubiera gustado ver a una actriz que represente, con consistencia a lo largo del filme, a una quiteña.

En cuanto a aspectos discutibles o que pueden generar debate está el uso de la Virgen de Quito o de El Panecillo, que tiene a la vez un simbolismo religioso y cultural. Simbolismo religioso en cuanto que representa a la Virgen María, aunque la imagen también hace referencia a la mujer del libro bíblico del Apocalipsis Cap. 12 [3]. Simbolismo cultural en cuanto hunde sus raíces en la famosa escuela quiteña, constituyéndose así en un símbolo de Quito. Es interesante notar que esta imagen es una réplica hecha en el s. XX de una escultura colonial realizada por el quiteño Bernardo de Legarda en el s. XVIII. Esta imagen nunca ha recibido oficialmente culto religioso, acentuándose así su valor de artístico cultural. A partir de estos dos simbolismos, el religioso y el cultural, se puede comprender la polémica que generó el afiche promocional de la película en la que está una mujer semidesnuda de espaldas imitando a la Virgen de Quito. Para unos, se estaba ofendiendo la fe católica; para otros – entre los que me incluyo – no se trató de un ataque, sino más bien de un aprovechar la fuerza cultural simbólica de la imagen y su ubicación geográfica al estar en medio de la división norte-sur de la ciudad. De cualquier modo, creo que la polémica religiosa en nuestra época fácilmente se convierte en un “marketing del escándalo” por cuanto atraer miradas curiosas – o escandalizadas – puede generar buenos réditos económicos a la hora de promocionar un producto.

Otro aspecto que considero discutible es el personaje femenino que representa a una colombiana prostituta de lujo. Rescato la idea de la película de contemplar no solo la emigración (la madre que se va hacia España) sino también la inmigración hacia nuestro país. De hecho, actualmente el “ser” quiteño o quiteña ya no se da en sentido “puro”, sino más bien se va configurando con conciudadanos de otras provincias y con la inmigración extranjera. Con todo, considero que en este caso se aborda la inmigración desde la estigmatización: una colombiana hermosa que viene a trabajar = prostituta. Había muchas otras posibilidades para poner un personaje colombiano que no partiera desde el estereotipo. Quizás al no poner una mujer fatal, el desenlace no hubiese sido tan espectacular. O quizás vale la pena preguntarnos si ese estereotipo sobre las colombianas forma parte de nuestro actual imaginario quiteño y/o ecuatoriano.

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[1] A propósito de insultos racistas, hace un par de semanas caminaba por la calle Mejía en el centro de Quito y vi a un borracho mestizo de apariencia sencilla que iba subiendo por la vereda estrecha de la calle Mejía. En eso estaba una indígena con su indumentaria típica parada en la vereda. Este borracho le dice algo inentendible para que se quite del paso. A lo que ella sin inmutarse y con una seguridad digna le dice “pasa pues…”. El borracho quizás no esperó esa reacción, por lo que dijo “Longa hijue…”. Esto me hace pensar que en pleno siglo XXI continuamos con un racismo que va más allá de una clasificación de norte - sur y va más allá de una división en clases sociales.

[2] El Chavo es un referente no solo en Ecuador, sino en toda Latinoamérica incluyendo al país de habla portuguesa, Brasil en donde el programa se llama “Chaves do Oito”.

[3] Según los exegetas, en la intención original del autor del Apocalipsis, la mujer del Cap. 12 no hace referencia a la Virgen María. La mujer representa al Pueblo de Dios de la alianza mosaica que da a luz al Mesías. Solo a partir del siglo IV el texto de Ap. 12 se empieza a interpretar en un sentido mariológico.

Saudades do Brasil!

2010-12-08T13:00:00.004+01:00

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Brasil: povo alegre embora as dificuldades

(Foto tirada na “Favela Vila da Luz” – Belo Horizonte – MG)

Depois de peregrinar pelo território brasileiro por três anos, quero compartilhar as minhas impressões deste país maravilhoso e seu querido povo que me acolheu. O Brasil não é só samba, futebol e carnaval e sim é um país diverso em vários aspectos: cultural, geográfico, lingüístico, artístico, histórico, religioso, econômico, etc. Dada esta gama de aspectos, vou me referir aqui apenas brevemente à dimensão cultural e religiosa.

A herança cultural do Brasil é diversificada e um dos fatores importantes para isso são a várias migrações ao longo da história. Por exemplo, a cidade de Salvador - BA, tem uma forte herança africana, que remonta aos tempos coloniais.

No estado do Rio Grande do Sul, tem-se principalmente herança italiana e alemã (presente desde o séc. XIX), e ainda hoje em algumas regiões se fala o "dialeto alemão".

No Estado do Espírito Santo também se encontra herança italiana, como demonstram os sobrenomes e os costumes culinários herdados.

A Amazônia brasileira é vasta e variada. Não há um tipo de "índio amazônico", mas há uma diversidade de grupos indígenas com seus próprios costumes e língua. Amazônia também não significa necessariamente mato. Prova disso é a cidade de Manaus, uma cidade com mais indústrias do que todo o Equador!
Brasília, moderna cidade capital com grandes espaços abertos. Nesta cidade se encontram os rastros criativos de Oscar Niemeyer, com uma arquitetura de ondulantes e expressivas formas.
Se formos para as grandes cidades do Brasil, temos São Paulo (aprox. 18 milhões de habitantes) que é um centro de cultura e negócios impressionante. Rio de Janeiro, é uma cidade de pessoas acolhedoras e belas praias que inspiraram a famosa canção "Garota de Ipanema". No entanto, apresenta também fortes contrastes entre ricos e pobres que moram em favelas.

Belo Horizonte, cidade com rápido crescimento, fundada há apenas 100 anos, está localizada no Estado de Minas Gerais de grande importância na extração de minério. Nos tempos coloniais, foi relevante a cidade de Ouro Preto, onde a mineração de ouro foi realizada com o trabalho escravo. Hoje é uma região de importância histórica, já que Ouro Preto preserva uma arquitetura esplêndida do colonial barroco.

No que diz respeito à diversidade religiosa, algo novo para mim sobre a religião no Brasil é que o tema constitui-se também uma questão de estudo acadêmico, não só da Teologia e de universidades confessionais (como as Universidade Católica, Luterana ou Metodista), mas também a religião é relevante para as Ciências Humanas em geral e estuda-se em universidades públicas (estaduais e federais). Assim, em uma faculdade de Antropologia ou Sociologia podem-se encontrar grupos de pesquisa que estudam a religião nos mais variados aspectos.[Nota 1]

O Brasil é considerado o país com o maior número de católicos no mundo, porém, é um país onde a diversidade religiosa é impressionante. Brasil é a terra da primeira Sinagoga Judaica na América (na cidade de Recife). Também encontram-se religiões de matriz africano: Candomblé e Umbanda; essas religiões foram declaradas como patrimônio imaterial do Estado do Rio de Janeiro no ano 2009. No que tem a ver com o cristianismo, existem vários tipos de protestantismo, que vão desde os protestantes históricos (como os luteranos, anglicanos, batistas, presbiterianos) para uma variedade de protestantismos pentecostais relativamente novos.

A diversidade religiosa também é encontrada no catolicismo. Encontram-se outras igrejas “católicas” além da Igreja Católica Apostólica Romana, guiada pelo Papa Bento XVI. Existem outras igrejas católicas, como a Igreja Católica Maronita, Igreja Católica Ukraniana, Igreja Ortodoxa Russa. Cada uma destas igrejas têm seus próprios rituais litúrgicos que são respeitados pela Igreja Católica Romana. Em qualquer caso, esta diversidade religiosa cristã ajudou a ter iniciativas de colaboração entre Igreja Católica e algumas Igrejas Protestantes, criando assim um ecumenismo vibrante. Por exemplo, iniciativas como o "Centro de Estudos Bíblicos” (CEBI), “Conselho Nacional de Igrejas Cristãs do Brasil” (CONIC), a "Campanha da Fraternidade", que é uma maneira ecumênica e criativa para refletir sobre o tempo da quaresma, com uma visão penitencial não intimista, mas em perspectiva de responsabilidade com o outro, com a sociedade. Da mesma maneira existem iniciativas pastorais das que participam diversos atores sociais como na “Pastoral da Mulher Marginalizada”

Em poucos dias vou embora do Brasil e já estou sentindo "saudades". Esta maravilhosa palavra, de acordo com a BBC, é a sétima palavra mais difícil de traduzir no mundo. “Saudades” poderia ser traduzido em espanhol ao mesmo tempo por palavras como “extrañar, echar de menos, añorar, melancolía, nostalgia, hacer falta...”.

Como a diversidade do Brasil, eu não sinto “uma” dor e sim uma “variedade” de dores que têm relação com cada espaço e tempo compartilhado com diversas pessoas. Dor de deixar a Faculdade Jesuíta de Filosofia e Teologia (FAJE) onde comparti por três anos, deixar a comunidade jesuíta onde pude fazer amizades de diversos países e regiões do Brasil, dor de deixar o trabalho pastoral na APMM e com os imigrantes peruanos da Irmandade do Senhor dos Milagres – BH, dor de deixar o ambiente da Faculdade de Ciências Humanas da Universidade Federal Minas Gerais (UFMG), dor de deixar pessoas que sendo brasileiras amam Equador porque uma parte da sua historia familiar ou professional se cruzou com minha terra...

Em poucas palavras, me dói deixar diversos contextos onde diversas pessoas partilharam sua vida comigo. Uma parte de mim fica nestas terras, mas também uma parte do Brasil fica comigo, eu tomei algo para mim, já não sou o mesmo de antes, embora não sei dizer qual mesmo é a mudança. Em qualquer caso, o que sim estou seguro é que tenho saudades do Brasil e de seu povo!

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"Saudades” de Brasil!

Luego de peregrinar por tierras brasileñas por tres años, quiero compartir mis impresiones sobre este maravilloso país y su querida gente que me acogió. Brasil no es solo samba, fútbol y carnaval, sino más bien es un país diverso desde múltiples aspectos: culturales, geográficos, lingüísticos, artísticos, históricos, religiosos, económicos, etc. Frente a esta amplitud de aspectos, aquí solo me referiré brevemente a la dimensión cultural y religiosa.

La herencia cultural de Brasil es muy variada y uno de los factores relevantes son las diversas migraciones ocurridas a lo largo de la historia. Por ejemplo, la ciudad de Salvador - BA, tiene una fuerte una herencia africana que se remonta a la época colonial.

En el Estado de Rio Grande do Sul, encontramos herencia italiana y alemana (presente desde el s. XIX), de tal manera que hasta hoy en día en algunas regiones se comunican en “dialecto alemán”.

En el Estado de Espíritu Santo también encontramos herencia italiana, como lo demuestran los apellidos y sobre todo las costumbres culinarias heredadas.

La Amazonía brasileña es extensa y variada. No hay un tipo de “indio” Amazónico, sino hay diversidad de grupos indígenas con sus propias costumbres y lengua. También Amazonía no significa necesariamente selva. Prueba de ello es la ciudad de Manaos, una ciudad con ¡más industrias que todo el Ecuador!
Brasilia, moderna ciudad capital con grandes espacios abiertos. En esta ciudad se encuentra la huella creativa de Oscar Niemeyer, con una arquitectura de ondulantes y expresivas formas.

Si vamos a las grandes ciudades de Brasil, tenemos San Pablo (aprox. 18 millones de habitantes). Es un centro de cultura y negocios impresionante.

Rio de Janeiro, ciudad gente acogedora y playas maravillosas que inspiraron la famosa canción “Garota de Ipanema”. Con todo, presenta también contrastes muy fuertes entre ricos y pobres que viven en favelas.

Belo Horizonte, ciudad en rápido crecimiento, fundada hace apenas 100 años, está localizada en el Estado de Minas Gerais, región de gran importancia aurífera. En tiempos coloniales tenía relevancia la ciudad de Ouro Preto, donde se extraía oro con mano de obra esclava. Hoy es una región de importancia histórica por cuanto se preserva una arquitectura esplendorosa de herencia colonial barroca.

En cuanto a la diversidad religiosa, algo que me resulta novedoso es que la religión en Brasil también es motivo de estudio académico no solo desde la Teología y desde universidades confesionales (como la Universidad Católica, Luterana o Metodista), sino también la religión es relevante para las Ciencias Humanas en general y la temática se estudia en diversas las universidades públicas (estaduales y federales). Es así como en una facultad de Antropología o Sociología se pueden encontrar grupos de investigación sobre la religión desde los más variados aspectos. [Nota 2]

Brasil es considerado el país con más número de católicos del mundo, con todo, es un país donde hay una variedad religiosa impresionante. Brasil es la tierra de la primera Sinagoga Judía de América (en la ciudad de Recife). También se encuentran religiones de matriz africana: Candomblé y Umbanda; estas religiones fueron declaradas como patrimonio inmaterial del Estado de Río de Janeiro en el año 2009. En Brasil se encuentran diversos tipos de protestantismo, que van desde los protestantismos con más tradición (como los luteranos, anglicanos, bautistas, presbiterianos) hasta una variedad de relativamente reciente de protestantismos pentecostales.

La diversidad religiosa también se encuentra en el catolicismo. Si bien la Iglesia Católica Apostólica Romana guiada por el Papa Benedicto XVI es mayoritaria, no es la única “católica”. También hay otras iglesias católicas como la Iglesia Católica Maronita, Iglesia Católica Ukraniana, Iglesia Católica Ortodoxa Rusa. Cada una de estas iglesias tiene sus propios rituales litúrgicos que son respetados por la Iglesia Católica Apostólica Romana. En todo caso, esta diversidad religiosa cristiana ha ayudado a fomentar diversas iniciativas de colaboración entre la Iglesia Católica y algunas Iglesias Protestantes, generando así un ecumenismo vibrante. Por ejemplo, iniciativas como el “Centro de Estudios Bíblicos” (CEBI), el “Consejo Nacional de Iglesias Cristianas de Brasil (CONIC) y la “Campaña de la Fraternidad” que es una manera ecuménica y creativa de reflexionar en el tiempo de cuaresma con una visión penitencial no intimista, sino en perspectiva de responsabilidad con el otro, con la sociedad. De la misma manera, existen iniciativas pastorales en las que participan diversos actores sociales como la “Pastoral de la Mujer Marginalizada” (APMM).

Me faltan pocos días para dejar definitivamente Brasil y ya siento “saudades”. Esta palabra, según la BBC, es la 7ma palabra más difícil de traducir en el mundo. “Saudades” podría traducirse en español al mismo tiempo por extrañar, echar de menos, añorar, melancolía, nostalgia, hacer falta…

Como la diversidad brasileña, no siento “un” dolor y si una “diversidad” de dolores referidos a cada espacio y tiempo compartido con diversas personas. Dolor de dejar la Facultad Jesuita de Filosofía y Teología (FAJE) donde compartí por tres años, dejar la comunidad jesuita donde pude hacer amistades de diversos países y diversas regiones de Brasil, dolor de dejar el trabajo pastoral en la APMM y con los inmigrantes peruanos de la Hermandad del Señor de los Milagros - BH, dolor de dejar el ambiente de la Facultad de Ciencias Humanas de la Universidad Federal Minas Gerais (UFMG), dolor de dejar personas que siendo brasileñas aman Ecuador porque una parte de su historia familiar o profesional se entrecruzó con mi tierra...

En pocas palabras, me duele dejar contextos donde diversas personas compartieron su vida conmigo. Una parte de mí se queda por estas tierras brasileñas pero también me llevo algo, algo de mí dejó de ser lo mismo, aunque no sabría decir qué mismo es aquello que cambió en mí. En todo caso, de lo que sí tengo seguridad es que ya empiezo a sentir saudades de Brasil y su gente!

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[Nota 1] Isso pude experimentar quando apresentei um pôster sobre "Religiosidade popular católica em contexto de imigração” na Universidade de São Paulo (Núcleo de Antropologia Urbana - NAU). Sendo a reputação da universidade USP quase agnóstica ou não-religiosa, fiquei impressionado com a acolhida, respeito e seriedade na abordagem do tema. No Brasil encontrei pesquisas interessantes como o livro “Hierópolis: o sagrado e o urbano” (escrito por Zeny Rosendahl da Universidade Estadual de Rio de Janeiro) que é um enfoque geográfico da manifestação do sagrado nos santuários do catolicismo romano.

[Nota 2] Esto pude experimentarlo cuando presenté un trabajo sobre “Religiosidad popular católica en contexto de inmigración” en la Universidade de São Paulo (Núcleo de Antropologia Urbana - NAU). Teniendo la USP fama de universidad agnóstica o a-religiosa, quedé impresionado por la acogida y sobre todo respeto y seriedad en el abordaje del tema. Por otro lado, en Brasil encontré investigaciones interesantes como el libro “Hierópolis: o sagrado e o urbano” (escrito por Zeny Rosendahl - Universidad Estadual de Río de Janeiro) que es un enfoque geográfico de la manifestación de lo sagrado en los santuarios del catolicismo romano.

Sobre Quito y sus explosiones

2010-10-15T04:00:00.001+02:00

Quito de la nube negra (Oswaldo Guayasamin - 1987)

El jueves 30 de septiembre se presentó una “huelga” policial en Quito. Esta insubordinación se extendió a otras regiones ecuatorianas, generando caos e inseguridad. Con todo, con la misma rapidez que se presentó esta “explosión”, luego vendría una aparente calma, como pude comprobar el sábado 2 de octubre al viajar desde Brasil hacia Quito para colaborar en el Pre-Foro SJ sobre Migraciones en el marco del IV Foro Social Mundial de Migraciones (FSMM). El Pre-foro y Foro transcurrieron sin problema. El martes 5 de octubre pudimos visitar con unos 60 extranjeros el centro de Quito, donde caminamos hacia "La Ronda" y todo parecía estar normal.

Posiblemente los quiteños nos hemos acostumbrado al peligro de los volcanes, de la misma manera que nos hemos acostumbrado a las agitaciones políticas. Este contraste entre calma / agitación nos muestra un “caleidoscópico” Quito, múltiple y cambiante. Oswaldo Guayasamín, pintor quiteño con corazón universal, consideraba a la ciudad de Quito como un ser vivo que cambia de colores: unas veces se presenta como gris, verde, blanco, rojo. Me imagino un Quito gris cuando se presentan aquellas lluvias torrenciales, el Quito verde lo asocio con aquel sol radiante y la esperanza de un pueblo en medio de sus constantes decepciones políticas, el Quito blanco se parece a aquella “ciudad conventual” colonial de la cual quedan vestigios en el hermoso centro histórico, el Quito rojo combina con la presencia grandiosa y amenazante del volcán Pichincha... y posiblemente también combina con aquellas “explosiones políticas" que con cierta regularidad tenemos.

Luego de estar una semana en Quito, tuve que volver a Brasil. La tarde lucía espléndida y el avión una vez en el aire, giró casi 360 grados, permitiéndome observar los volcanes Pichincha, Cotopaxi y Antisana. Un bello escenario que me hizo pensar en aquellos colosos como dragones dormidos, que en su interior guardan una fuerza explosiva que cualquier momento puede sorprendernos, como aquellas explosiones políticas que hieren a nuestro país.

La Iglesia “Nossa Senhora d’Ajuda” y Antonio Vieira

2010-07-31T23:31:00.029+02:00

El día de hoy celebramos San Ignacio de Loyola y qué mejor día para compartir mi reciente visita a la Iglesia de “Nossa Senhora d’Ajuda” en la ciudad de Salvador, en el estado brasileño de Bahía.

Esta Iglesia, construida por los jesuitas, es conocida con el nombre de “Sé de Palha” y es la primera iglesia de la ciudad de Salvador, primera capital brasileña.

La palabra en portugués “Sé” hace referencia a la iglesia matriz de una diócesis, es decir es equivalente a catedral. “Palha” significa en español “paja”.

Ya no existe la original “Sé de Palha”. La Iglesia actual es una reconstrucción hecha entre los años 1923 - 1932.

La Iglesia conserva el púlpito desde el cual predicó el famoso jesuita Antonio Vieira (1608 - 1697), quien nació en Portugal y llegó al Brasil apenas a los siete años junto con sus padres. Estudió sus primeras letras en el colegio de los jesuitas en Salvador - BA y más adelante en esta ciudad predicó sus primeros sermones que le darían fama no solo en Brasil, sino en Europa.

Vieira fue un escritor prolífico con ideas revolucionarias para su época. Su forma de pensar le granjeó admiradores pero también enemigos como el caso de los colonos y problemas con la Inquisición por defender a los judíos recién convertidos al cristianismo. Como afirma José Verdasca: "La Obra de Padre Vieira se impone por la elevación y belleza de su estilística, por la firmeza y claridad de sus construcciones retóricas y por la oportunidad y humanismo de sus intervenciones político-sociales en que ora defiende a los indios y negros, ora ataca la corrupción y el abuso, sin olvidarse de defender a los cristianos nuevos [...] En la realidad, sus sermones – si bien son clásicas piezas de oratoria sacra – jamás dejan de ser también vibrantes, enérgicas y oportunas intervenciones político-sociales, ya se tratara de la explotación del trabajo esclavo, de la corrupción administrativa o de la guerra contra los holandeses”. [1]

La obra de Antonio Vieira es vasta y para entenderla a cabalidad hay que indagar en varias temáticas: historia general de Brasil y Portugal coloniales, historia de los jesuitas, y del cristianismo en general, historia de las invasiones holandesas, historia de los judíos y cristianos nuevos, historia de la inquisición, cuestiones de oratoria barroca, semántica y lingüística.

Página web en donde se encuentran sermones, biografía, estudios críticos, reseña de obras, etc.: http://vieira400anos.com.br/

Página web del Instituto Camões en la que hay un artículo sobre Antonio Vieira y su importancia para la filosofía del periodo barroco en Portugal: http://cvc.instituto-camoes.pt/filosofia/ren18.html

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[1] “A Obra do Padre Vieira impõe-se pela elevação e beleza de sua estilística, pela firmeza e clareza de suas construções retóricas, e pela oportunidade e humanismo de suas intervenções político-sociais, em que ora defende os índios e negros, ora ataca a corrupção e o abuso, sem se esquecer de defender os cristãos novos [...] Na realidade, os seus sermões – se bem que fossem clássicas peças de oratória sacra – jamais deixaram de ser também, vibrantes, enérgicas, e oportunas intervenções político-sociais, quer se tratasse da exploração do trabalho escravo, de corrupção administrativa, ou da guerra contra os holandeses”.
VERDASCA, José. “Padre Antonio Vieira. O gigante da Oratória Sacra”. In: VIEIRA, Antonio. Sermões escolhidos: texto integral. Editora Martin Claret, São Paulo, 2004, p. 12.

Un regalo precioso

2010-01-18T16:12:00.001+01:00

En el mes de diciembre regresé a mi querida tierra ecuatoriana luego de una permanencia de dos años en Brasil. Este gran país de lengua portuguesa tiene 190 millones de habitantes y cuenta con una industria propia que le ha permitido mantener una economía saludable en medio de la crisis mundial. Para hacernos una idea, la ciudad de Manaos cuenta con más industria que todo el Ecuador. La moneda brasileña es el real, que a pesar de la crisis, lejos de desvalorizarse ¡se está revalorizando! Mientras en el caso del Ecuador, nuestro destino monetario, para bien o para mal, está asociado al dólar estadounidense.

Frente a este panorama comparativo con un gigante sudamericano cabe preguntarnos quiénes somos y a dónde vamos. Como decía Benjamín Carrión, somos una “gran nación pequeña”. A pesar de que nuestro pequeño territorio, nuestro país cuenta con una diversidad cultural y natural impresionante. En Ecuador se concentran regiones tan diversas como la sierra, costa y Amazonía, además de la maravilla natural única en el mundo como son las Islas Galápagos. Pete Oxford, biólogo británico y fotógrafo, coautor junto con su esposa del libro “Ecuador” (2005) afirma que Ecuador es uno de los más diversos países del planeta. Nuestro país es hogar de 1618 especies, aproximadamente el doble de lo que se encuentra en Estados Unidos y casi tantas especies como Brasil, un país 32 veces más grande.

Nuestro país es como un pequeño perfume, regalo precioso concentrado de una variedad de riquezas culturales y naturales. Benjamín Carrión afirmaba que, como gran nación pequeña, el Ecuador no debe pretender ser una potencia militar o económica. Nuestro potencial está en nuestra riqueza cultural y natural. En este sentido, cabe preguntarnos aprovechando la época navideña: ¿Somos conscientes del pequeño gran país que tenemos? ¿qué estamos haciendo los ecuatorianos con este precioso regalo? ¿estamos preservando y valorando nuestra cultura y naturaleza, o la estamos destruyendo y despreciando en pos de sueños y modelos de desarrollo tecnocráticos ajenos a nuestra realidad?

En barco por el Amazonas

2009-01-26T02:04:00.003+01:00

En el barco, el área común para descansar se torna multicolor
gracias a la gran variedad de hamacas (en portugues: redes)

Al inicio de este año 2009 tuve la oportunidad de viajar en barco desde la ciudad brasileña de Manaos (Estado de Amazonas) hasta Belém (Estado de Pará). El barco partió desde el río Negro que más adelante se junta con el Solimões. Este “encontro das águas” pasa a formar el río Amazonas. El viaje hasta Belém dura más de cuatro días de navegación, pero si se lo hace en sentido contrario (de Belém hacia Manaos) dura un día adicional por cuanto se viaja contra la corriente.

Mi viaje en barco “11 de Mayo” fue una experiencia única en la que pude admirar la naturaleza amazónica y compartir con gente sencilla. Lo cierto es que sólo gente pobre y turistas viajan en barco ya que la mayoría de las personas prefiere tomar avión. Había más de 200 pasajeros entre los cuales estaban una decena de turistas extranjeros de países como Argentina, Alemania, Holanda y hasta una señora japonesa que hablaba perfectamente portugués y que vivía en Brasil desde hace más de treinta años.

El barco contaba con dos áreas comunes que también servían de área de descanso. Cada pasajero tenía que comprar una hamaca que era fijada en el lugar indicado. Allí se ubicaban hombres, mujeres, niños, familias. En el área cercana a la popa se encontraba la cocina y una pequeña área para los baños. También había algunos camarotes con cama y baño privado, separados del área común. Esta área es más cara y generalmente la ocupan turistas. En la tercera planta o “terraza” del barco se encontraba un mostrador donde vendían productos comestibles y se podía mirar el rio, disfrutar de la brisa, jugar cartas, o simplemente dialogar mientras se disfruta de una cerveza helada.

Me pareció que por unos días estábamos en otro tiempo, otra época en la que no existía el ruido de los carros, las grandes metrópolis ni la prisa de los relojes… Sólo existía el paisaje natural y el compartir con los demás pasajeros como si se tratara de una gran familia de viaje.

Impresiones desde Manaos

2009-01-11T15:00:00.000+01:00

Amanecer en Manaos (Amazonas - Brasil)

Si tomamos un mapa de Brasil, veremos que Manaos se encuentra rodeada de floresta amazónica. Esta percepción inicial se confirma puesto que para acceder a Manaos sólo es posible hacerlo por vía aérea (avión) o vía fluvial (río). Sin embargo, esta impresión inicial me hizo creer erróneamente que Manaos era una ciudad en armonía con la naturaleza. Me sorprendí al bajar del avión y descubrir una selva... de cemento. Se trata de una ciudad casi tan grande como Quito y cuenta con una industria ¡mayor que cualquiera de las ciudades del Ecuador! La ciudad tiene los mismos problemas de las grandes urbes: mucho tráfico vehicular, zonas marginales, déficit habitacional, polución industrial y automotriz. Se puede observar grandes edificios y “shoppings” en esta urbe de casi dos millones de habitantes.

Manaos es una ciudad paradójica en la que se enfrentan la naturaleza que lucha por sobrevivir y la insaciable industria. Esto ya aconteció tiempo atrás, cuando en la colonia Manaos era conocida por la extracción del otro. A inicios del siglo XX se convertiría en un lugar importante por la extracción del látex, para la producción de caucho, producto necesario para la naciente industria automotriz y la II Guerra Mundial. Más tarde, en 1967, se crea la Zona Franca de Manaos que impulsó la industrialización de la ciudad. Actualmente se estima que hay unas 400 empresas mundialmente conocidas. ¡Inclusive hay una fábrica de productos electrónicos Sony!

Estar en el Amazonas y no conocer la floresta ¡imposible! Como tenía que continuar mi viaje hacia Belén (no donde nació Jesús, sino ciudad brasileña del Estado de Pará), decidí no tomar avión, sino ir en barco hacia Belén. Son cuatro días de navegación partiendo del río Negro que se junta con el Solimões para formar el río Amazonas. Finalmente me sentiría en contacto con la naturaleza y con la gente de la zona, pero esto es otra historia, que merece unas líneas aparte.

Peligra el “Encuentro de las aguas” en Manaos.

2008-12-21T17:59:00.016+01:00

Un paisaje maravilloso donde se muestra la división entre

los ríos Negro y Solimones en el "encuentro de las aguas"

En este mes de diciembre estoy colaborando con el "Centro de Derechos Humanos" de la Arquidiócesis de Manaos. Desde esta institución eclesial estoy teniendo un acercamiento a la realidad socio - ambiental de la Amazonía.

La deforestación amazónica avanza implacablemente a pesar de los llamados a preservar este espacio vital del planeta. Se cuenta con legislación que busca preservar la floresta; sin embargo, muchas veces las leyes quedan en papel, ya que su aplicación se encuentra limitada por diversos factores. Al ser un área forestal grande, los órganos de control brasileños no tienen la capacidad efectiva para vigilar la floresta, tanto amazónica como atlántica. Frecuentemente las compañías llevan a cabo sus proyectos industriales sin las medidas de mitigación y compensación de los impactos ambientales y sociales negativos. Por otro lado, no pocas veces se usa la influencia política para llevar adelante proyectos empresariales.

Actualmente la lucha medioambiental está en el "encuentro de las Aguas" entre los ríos Negro y Solimones. En esta maravilla natural, por varios kilómetros las aguas de los dos ríos viajan paralelas, sin mezclarse. Esta área está siendo amenazada por el proyecto de construcción del terminal portuario de Lajes (Porto das Lajes) que se encuentra dentro del mega-proyecto de la vía Manta (Ecuador) – Manaos (Brasil).

La comunidad cercana al área afectada (Antonio Aleixo), el Ministerio Público Estadual y diversas organizaciones civiles "Amigos de Manaos" se manifestaron contrarios a la construcción del Puerto de Lajes ya que se afectaría la fauna acuática, estimularía la deforestación, polución, y se afectaría a la población que vive de la pesca artesanal. Por estas razones se exige escoger un área de menor importancia para la construcción del puerto y se propone hacer del área un parque de preservación paisajística con uso sustentable de recursos naturales.

Prosperidad ilusoria y crisis económica

2008-10-23T02:43:00.007+02:00

Wall Street

Hace unas semanas "New York Times" publicó un seriado de reportajes titulado "The Debt Trap" (La deuda tramposa) sobre la situación de endeudamiento de millones de personas en Estados Unidos. Se puede deducir que la bomba de la crisis empezó a detonar hace varios años, cuando los bancos empezaron a usar estrategias publicitarias para atraer a clientes que ya tenían una deuda hipotecaria, para ofrecerles un segundo préstamo.

Adquirir una segunda hipoteca es considerado un préstamo de alto riesgo. Sin embargo, esos préstamos se convirtieron en aceptables gracias al lenguaje utilizado, ya que en vez de referirse directamente a una segunda hipoteca (second mortgages) se empezó a usar la palabra atractiva "home equity". Sin referirse a la hipoteca, se vendía la ilusión de prosperidad con frases como "Ahora, mientras el valor de su casa crece, puede tomar un crédito por ella" (anuncio de Citybank de 1987) o "Viva plenamente" (Live Richly). Nunca se advertía claramente al cliente del riesgo de que el valor de la casa decrezca o la trampa de los intereses variables.

Otra fuente de endeudamiento son las tarjetas de crédito que brindan la comodidad de no llevar efectivo, además de diferir los pagos. Sin embargo, se vende la ilusión de prosperidad, ya que se compra con dinero que no se tiene... Actualmente millones de personas en US se encuentren atrapadas en una espiral de endeudamiento que les hunde cada vez más y de la cual no pueden salir.

Si bien en la crisis de US intervienen varios factores, no se puede negar que parte de la crisis se debe a una banca que daba fácilmente préstamos, alimentando así el deseo consumista de la gente. Como escribe desde Chicago, una lectora del NYT: "La gente quiere bienes que le traigan satisfacción y eleven su estatus. Los prestamistas entienden y explotan este deseo de la gente. Junta codicia y falta de disciplina económica ¡y tendrás un relajo!".

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Fuente: New York Times: "The Debt Trap".
(A series about the surge in consumer debt and the lenders who made it possible).

Pastoral de la Mujer Marginalizada

2008-08-30T02:19:00.012+02:00

El “cantinho da paz”: Un lugar donde se valora y no se juzga a la mujer.

En el centro de Belo Horizonte se encuentra la terminal de buses que conecta con otros estados de Brasil. En medio de esta afluencia migratoria se encuentra la realidad de la prostitución.

La sociedad por un lado incentiva la prostitución (generando lucro a costa de la mujer) pero por otro lado la misma sociedad rechaza esta actividad. Quien está en la prostitución como medio de vida, generalmente tiene toda una historia de maltrato familiar, falta de educación, pobreza, discriminación, todo esto en un ambiente machista que a la vez se aprovecha de la mujer y la condena. Como dice una parte de un poema de Sor Juana Inés de la Cruz:

Hombres necios que acusáis
a la mujer sin razón,
sin ver que sois la ocasión
de lo mismo que culpáis (…)

Esta realidad no cambia simplemente con discursos políticos puritanos o sermones moralistas… más bien se requiere acción. Esto fue lo que hizo la Iglesia Católica en Brasil al apoyar desde hace más de 25 años la “Asociación Pastoral de la Mujer Marginalizada” (APMM) en donde colaboro como voluntario desde hace medio año. La APMM a pesar de ser una iniciativa eclesial donde colaboran jesuitas, hermanas oblatas, etc., involucra también a actores civiles y estatales en un trabajo conjunto.

La APMM tiene sus instalaciones cerca de la terminal de Belo Horizonte. Allí se encuentra el “Cantinho da Paz” (Rinconcito de Paz) donde las mujeres encuentran un espacio de escucha, acogida y dejan de sentirse objeto para sentirse valoradas como personas. Además, se trabaja en el fortalecimiento de la autoestima de las mujeres al realizar actividades comunitarias, artísticas, espirituales y de capacitación.

La prostitución es un tema del que no se habla y se oculta. El callarse fomenta el ocultamiento de la ciudadanía, y con ello el ejercicio de los derechos. En este sentido, la APMM pretende el fortalecer la ciudadanía para que la mujer sea sujeto social y así, dueña de su propia vida.

El fútbol y sus milagros

2008-07-06T05:00:00.002+02:00

La hinchada de LDU celebrando en el estadio de Maracaná (Foto AFP)

¡El Club Liga Deportiva Universitaria (LDU) se coronó campeón de la de la Copa Libertadores de América! Por primera vez un equipo de Ecuador consigue un título deportivo de esa naturaleza y por primera vez se participará en el Mundial de Clubes en Japón 2008.

Personalmente, no soy un apasionado a morir por el fútbol... Apoyo a quien gane, y así me evito las depresiones, angustias, lágrimas y sufrimientos que pasan los fanáticos del fútbol al ver a su club perder… En este sentido, posiblemente he decepcionado a mi padre, quien además de ser un apasionado del fútbol, en sus tiempos mozos jugaba muy bien. En todo caso, por “herencia” futbolística he tenido cierta simpatía por el Aucas, el equipo de mi abuelo; y también por la LDU, el equipo de mi padre.

Lejos de la tierra, la colonia de ecuatorianos que nos encontramos en Brasil vivimos con intensidad la final de la Copa Libertadores entre LDU y Fluminense. Junto con un amigo, nos reunimos con una pequeña colonia de diversas regiones como Cuenca, Machala y Quito. En el partido, vibramos cada minuto viendo luchar y esforzarse a LDU en la cancha. Luego del emocionante triunfo, vimos la premiación, que en los canales de televisión brasileros lo mostraron parcialmente. No era para menos, no contaban con ser derrotados en su propia casa, en el famoso estadio de Maracaná.

En todo caso, lo que en otro contexto sería imposible, se hizo milagrosamente realidad... Por ejemplo, ¿Cómo creerme a mí mismo estar hasta las dos de la mañana desvelado por un partido de fútbol? ¿Cómo creer que mi amigo, hincha del Barcelona, apoye a LDU? El Barcelona cuenta con una gran hinchada en la cálida costa ecuatoriana. La Liga Deportiva Universitaria tiene gran aceptación en la sierra. En todo caso, ¡todos festejamos! ya que todos somos Ecuador y su diversidad cultural hace de nuestro país una tierra hermosa y con una gran riqueza.

Publicado en “La Prensa” (Riobamba)

Deleitarse con la naturaleza

2008-06-08T16:00:00.002+02:00

Foto tomada en el centro Nossa Senhora da Piedade (Caeté – Minas Gerais – Brasil)

Para muchos de nosotros gran parte de la vida acontece en la ciudad, lejos del contacto con la naturaleza. En este contexto, nuestra vista se acostumbra a ver un paisaje de cemento, asfalto y automóviles. Nuestro olfato no tiene otra alternativa que percibir el humo contaminado de los carros. Nuestro oído va perdiendo su sensibilidad por culpa de los sonidos estridentes de la ciudad: pitos, altavoces, etc. Comemos deprisa y sin saborear los alimentos porque la urgencia de las actividades nos llama…

Reencontrarnos con la naturaleza es no sólo una experiencia gratificante, sino también sublime. Esta fue mi experiencia hace un tiempo cuando tuve la oportunidad de pasar una semana en Sierra de Caeté, Minas Gerais (Brasil). En la paz de ese encuentro fue maravilloso constatar cómo la naturaleza nos regala tantas cosas que pasan desapercibidas en otros momentos. Contemplar detenidamente una rosa con sus colores, pétalos, espinas y percibir su suave olor, constituye toda una experiencia. Alimentarse con frutas y hortalizas libres de preservantes, tomar leche que realmente es de vaca y no de “funda” o en “polvo”. Escuchar el sonido del viento y los pájaros; mirar las estrellas y tratar de contarlas. Sentir el pasto bajo nuestros pies descalzos y tocar el agua natural de una vertiente…

La naturaleza constituye un regalo para el ser humano, que lamentablemente lo estamos acabando con la tala de árboles, contaminación, etc. Cuando tratamos bien a la naturaleza ella se nos muestra en todo su esplendor. En este sentido, en la obra “A arte de formar-se”, mi amigo jesuita brasilero J. B. Libanio afirma: “Dios nos creó con las cinco ventanas de los sentidos y dispuso que hubiese una gama maravillosa y abundante de sonidos, colores, formas, gustos, caricias, perfumes…”. En definitiva, el contacto con la naturaleza es una experiencia de deleite de nuestros sentidos que nos invita a un encuentro con lo trascendente.

Museu da Língua Portuguesa - São Paulo

2008-05-25T05:40:00.000+02:00

Quedé tan fascinado en el museo de la lengua portuguesa que ¡tomé fotos hasta de los poemas! He aquí una selección de los que me gustaron más…

¡Quito en “Folha de São Paulo”, diario de Brasil!

2008-05-21T05:12:00.000+02:00

Es grato encontrar que de vez en cuando en los periódicos de otros países salen noticias positivas sobre Ecuador. El pasado 15 de mayo la “Folha de São Paulo”, uno de los diarios más importantes del Brasil, publicó un amplio reportaje sobre Quito y el Centro Histórico. Se mencionaron dos datos que muchos quiteños desconocen:
1. Quito junto con Cracovia son las dos primeras ciudades en el mundo en ser nombradas Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO (1978).
2. De acuerdo a la UNESCO el Centro de Quito es el mejor preservado de América Latina.

“Folha de São Paulo” publicó tres artículos sobre Quito, pero además nombra de manera general información turística del litoral y Galápagos. Uno de los artículos titula “Altitude e patrimônio são de tirar o fôlego” que se traduce por “Altitud y patrimonio son para quitar la respiración”. Aquí se menciona y publican fotos de la “Iglesia de la “Compañía”. En otras palabras el visitante siente le falta la respiración no sólo por la altura de Quito (2.800 metros sobre el nivel del mar), sino también al ver la maravilla de la “Iglesia de la Compañía”.

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Altitude e patrimônio são de tirar o fôlego
Extracto del artículo de Mariana Desimone
"Folha de São Paulo”. 15 de mayo de 2008. Secc. F-2

Quem não está acostumado com grandes altitudes como a de Quito, que fica 2.850 m acima do nível do mar, sente falta de ar e tontura ao chegar à cidade. Mas não é só isso que deixa o turista tonto nessa cidade.
O interior da igreja e colégio da Companhia de Jesus tem efeito similar, mas por outros motivos. Aqui não é a falta de oxigênio, mas a profusão de adornos, característico do estilo barroco da chamada escola de Quito, que usa elementos dos estilos espanhol, italiano, mourisco, flamengo e indígena, que tira o fôlego do visitante.
O prédio integra o centro histórico de Quito, que, há 30 anos, foi tombado como Patrimônio da Humanidade pela Unesco.

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Entre os 40 templos, o mais importante é a igreja e colégio da Companhia de Jesus. A construção da igreja começou em 1605 e só terminou 163 anos depois. Depois de dois terremotos e um incêndio, ela foi reaberta, restaurada, em 2006.
A fachada foi talhada em pedra vulcânica andina e, no interior, os adornos foram cobertos de ouro -somam-se, ao todo, sete toneladas do metal nobre. Outro destaque é o monastério de San Francisco, onde está a igreja mais antiga de Quito, cuja construção começou algumas semanas depois da fundação da cidade, em 1534.

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Estando nas ruas do centro antigo, compre o milho tostado que as vendedoras ambulantes vendem por US$ 0,50 para entrar no clima. Ou, ainda, prove o "choclo", sopa preparada com queijo, batata, ovos e abacate, que custa US$ 5 (R$ 7,5), servido em lanchonetes modestas.

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Dólar circula no país, onde refeição pode custar US$ 12

Autora: Mariana Desimone
“Folha de São Paulo”. 15 de mayo de 2008. Secc. F-4

Ao desembarcar na cidade de Quito, já é possível respirar o ar puro, fresco e rarefeito da cidade. Cercada por montanhas, Quito tem um clima agradável e guarda vistas generosas a partir de diversos pontos.
Os sintomas da altitude -dor de cabeça, cansaço, tontura e falta de ar- costumam passar em mais ou menos dois dias. Antes disso, no período de adaptação, é bom andar um pouco mais devagar e fazer pausas para descanso, enquanto o corpo se acostuma.
Na saída do aeroporto, não demora para que o turista se depare com dezenas de taxistas se oferecendo para apresentar as opções de hotéis em diversas faixas de preço.

Vida prática
A moeda do Equador é, desde 2000, o dólar. A medida, que tirou o sucre de circulação, foi tomada como uma tentativa de estabilizar a economia.
A vida do turista em Quito não é cara nem difícil. O serviço de ônibus é bom. A tarifa é de US$ 0,50, menos de R$ 1.
As linhas são bem organizadas, e os trajetos são explicados em mapas em todos os veículos. Também não é difícil obter informações de transeuntes.
A culinária local -principalmente a comida vendida nas ruas- pode parecer pouco convidativa ou inusitada, mas não tenha medo e experimente.
Quem se aventura pelos molhos e milhos ou prova os ceviches -preparados com diversos tipos de frutos do mar- não se arrepende. Por desencargo de consciência, é bom, como em qualquer lugar do mundo, atentar na escolha do restaurante, que deve parecer limpo.
Uma refeição completa, com entrada, prato principal e sobremesa, custa em média US$ 12 por pessoa (R$ 20), já com o imposto de 12% incluído.
A comida em lanchonete de redes internacionais -para os medrosos- é mais cara: uma redonda na Pizza Hut pode chegar a US$ 30 (R$ 50).

Centro novo
Depois de percorrer as ruas do centro antigo, dedique a atenção ao centro novo. Ali, perto do Mariscal, uma feira livre que tem comida, dança e artesanato, concentram-se bons restaurantes. Nesses arredores também estão os principais hotéis e cassinos de Quito e, ainda, padarias que oferecem as deliciosas orejas -bolacha em forma de orelha coberta com açúcar- que saem do forno duas vezes por dia.

Dígame licenciado…

2008-05-15T05:00:00.000+02:00

Hace ya más de un año me encontraba en una pequeña ciudad ecuatoriana en una típica reunión “oenegera” en la que cada institución presenta su mejor “perfil” acrecentando sus logros y ocultando sus fracasos… Recuerdo que me presentaron a varias personas de las cuales de muy pocas supe su nombre, solamente sabía que tal persona era “el doctor”, que otra era “el ingeniero” y también estaba “el magíster”…

En nuestra sociedad estamos acostumbrados a anteponer el título a un nombre como signo de ¿respeto? o quizás más bien como un signo de hacer notar que no somos un don nadie… sino que realmente nos hemos “quemado” las pestañas… y por eso merecemos que todos nos recuerden continuamente nuestro título. Como dice aquel diálogo entre Lucas y Chaparrón, personajes de Chespirito:

- Oye Lucas
- Dígame Licenciado…
- Licenciado
- ¡Gracias, muchas gracias!

En otras épocas, el “honor” se conservaba al perpetuar el apellido y el patrimonio familiar; por eso hasta nuestros días algunas familias conservan el “escudo familiar” que es el testimonio de lo que la ascendencia familiar representó en otro momento. Por fortuna esos tiempos pasaron…

La educación brindó mayores oportunidades y el ser alguien “estudiado” representa un valor a los ojos de las demás personas. Pero en ciertos contextos se da mucha importancia al título y se pierde la cercanía propia que nos brinda el escuchar nuestro nombre sin adornos. Para algunas personas, ser nombradas por su título les da una sensación de seguridad, de valía. Sin embargo, la verdadera seguridad debería darse por aquello que construimos diariamente: seguridad en la atención que brindamos a nuestra familia, seguridad en el trabajo honrado, seguridad en la amistad y amor sinceros. Después de todo, cuando partamos de este mundo no seremos recordados por nuestros títulos…, sino por la atención, acogida y amor que brindamos a los demás.

2008-05-13T05:08:00.000+02:00

Deus não tem sexo...
Nós o chamamos de Pai por hábito e tradição machista.
Entretanto, os mais belos atributos de Deus se manifestam, geralmente, mais nas mães do que os pais, aqui na terra.

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Dios no tiene sexo...
Nosotros lo llamamos de Padre por hábito y tradición machista.
Sin embargo, los más bellos atributos de Dios se manifiestan, generalmente, más en las madres que en los padres, aquí en la tierra.

Héber Salvador de Lima

Día de la madre y el Espíritu Santo

2008-05-12T04:30:00.000+02:00

Hoy se celebra en muchos lugares del mundo el día de la madre. Además se celebra la fiesta de Pentecostés en la cual se conmemora la venida del Espíritu Santo a la primitiva comunidad cristiana (Hech. 1,13-14; 2,1-11). ¿Qué tienen en común las madres y el Espíritu Santo?El teólogo José Comblin en su libro sobre el Espíritu Santo afirma que, si bien Dios no tiene sexo, nuestras palabras para hablar de Dios se refieren a género. En la Biblia, Dios se presenta con características femeninas y masculinas. Por ejemplo, Dios tiene características maternas (Is 66,13; Sal 131,2) y a la vez es "Padre Nuestro" (Mt. 6,9). Además, la Biblia al referirse al Espíritu divino usa palabras que corresponden a formas de actuar habitualmente referidas a la maternidad y a la feminidad en general: inspirar, ayudar, apoyar, cubrir, hacer nacer.

En su origen remoto, la palabra "Espíritu" era femenina. En el Antiguo Testamento (cuya lengua original es el hebreo) la palabra Espíritu (ruah) es de género femenino. Con este sustantivo femenino se da a entender el poder y acción creadora y vivificadora de Dios (Gen. 1,2; 2,7). El Nuevo Testamento al referirse a Espíritu usa la palabra griega "pneuma" que es de género neutro (es decir ni masculina, ni femenina). Al pasar al latín, este sustantivo se masculinizó (Spiritus).

Para Comblin, el Espíritu Santo representa el amor maternal de Dios. Y en el amor (primer don del Espíritu Santo) se contienen todos los demás dones divinos. Entonces, hoy celebramos el día de la madre en su pleno sentido por cuanto así como Dios tiene características femeninas y genera vida, una madre es aquella que participa de esa generación. Esta maternidad va más allá de la concepción de hijos ya que hay mujeres que no tienen hijos(as) ¡pero son madres! ¿Por qué? ¡Porque ellas generan creatividad, ternura, cuidado y vida a su alrededor!

La lente en busca de los rostros de Dios

2008-05-04T22:31:00.000+02:00

Hace algunos años me encontraba ojeando una revista anual que suele publicar el Servicio Jesuita a Refugiados (SJR). En esta publicación se encontraban impactantes fotografías de personas que tuvieron que dejar su tierra por motivos de guerra o violencia en sus propios países. Lo que me llamó la atención es que no se trataba de imágenes con poses calculadas o para la “foto”, sino que eran imágenes que mostraban a las personas y sus circunstancias de una manera sencilla, natural y humana.

Nunca me imaginé que el año pasado conocería a Don Doll, el autor de las fotografías. Este jesuita nació en Estados Unidos en la ciudad de Milwawkee, tierra del queso y la cerveza. Don Doll actualmente vive en Omaha, capital del Estado de Nebraska. Este sacerdote por muchos años ha ido en búsqueda de los rostros de la vida, la identidad, la alegría, pero también ha sido testigo del sufrimiento del mundo contemporáneo por causa de las guerras o conflictos internos de algunos países. Con su lente ha perennizado rostros en distintos países de América Latina, Asia y África. Por otra parte, ha logrado mostrar a Estados Unidos y al mundo, el rostro de los “Native American”, especialmente los indios Lakota.

Lejos de lo que pueda creerse, Don Doll es una persona sencilla. Su edad, que ya llega a los setenta años, se disimula muy bien tras su caminar ágil. En su rostro se refleja la alegría de poder compartir con los demás. Por otra parte, es muy buen conversador y también buen oyente, ya que siempre tuvo la paciencia para escucharme en mi “inglés-latinoamericano”. En todo caso, se trata de alguien que conoce los caminos humanos que frecuentemente están llenos de paradojas y contradicciones… Tras la lente de su cámara reconoce en cada persona la imagen de Dios.

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FOTO: Don Doll, sj con su inseparable cámara Leica.
Ingresa a Magis Productions para conocer más sobre su trabajo.

Emma Lazarus y la Estatua de la Libertad

2008-05-04T00:31:00.002+02:00

Foto tomada en “Ellis Island Immigration Museum”
Millones de inmigrantes entraban a EU a través de Ellis Island, una pequeña isla de la zona portuaria de New York

La Estatua de la Libertad es uno de los símbolos nacionales de los Estados Unidos, además de la bandera, escudo y otros. Se trata de una estatua de cobre, cubierta con una túnica larga y suelta, que se yergue sobre una pequeña isla en el puerto de Nueva York. En la mano derecha sostiene una antorcha en alto señalando el cielo y en la izquierda se encuentra una tablilla en la que se encuentra la fecha en que se proclamó la Declaración de Independencia (4 de julio de 1776). La estatua fue un regalo de Francia a los Estados Unidos en el año de 1884 como reconocimiento de amistad y apoyo durante la Revolución Americana.

El espíritu de la estatua lo traduce el poema de Emma Lazarus titulado “The New Colossus” que fue inscrito en una placa colocada en el interior del pedestal. Emma Lazarus nació en Nueva York en 1849 y hace parte de la galería de las grandes poetizas Norteamericanas.

Emma tuvo muy presente que dos siglos atrás (en 1654) veinte y tres judíos de origen hispano-portugués llegaron al pequeño puerto holandés de New Amsterdam que luego sería Nueva York. Eran judíos salidos de Recife, Pernambuco (Brasil) después de la expulsión de los holandeses de la región. Ellos serían los primeros judíos que pisarían América del Norte. Este pequeño grupo, a pesar de soportar tempestades, captura de piratas y otras peripecias, consiguió llegar a la isla de Manhattan. La familia de Emma declaraba que podían trazar directamente sus ascendientes hasta el grupo de los veinte y tres judíos. Es así como sintiéndose parte de esa larga historia familiar de exilio, escribiría poniendo en boca de la Libertad:

"Give me your tired, your poor, your huddled masses yearning to breathe free, the wretched refuse of your teeming shore […]”

"Denme sus fatigados, sus pobres, sus hacinadas multitudes anhelantes de respirar libertad, los desdichados rechazados de su henchida costa"

Como se puede ver, este poema hace alusión a la acogida del pueblo estadounidense a la población migrante… Una actitud de acogida que actualmente se encuentra en entredicho.

Ver la Web Oficial “Ellis Island Immigrant Experience"

Renovarnos por el arte

2008-05-03T04:59:00.000+02:00

En noviembre del 2007 estuve en un concierto programado por Omaha Area Youth Ochestras que en nuestro medio sería un equivalente a una Sinfónica Juvenil. El evento empezó con la participación de los más pequeños, con una edad de aproximadamente 5 años. El nerviosismo en algunos niños y niñas era evidente, pero otros se sentían como en casa y no les importaba estar en un gran escenario. Luego se presentaron niños y niñas hasta de una edad de 14 años y finalmente vino el plato fuerte con jóvenes de 15 a 18 años, en donde toda la sinfónica acompañó al joven Luke Witchger. Luke, con apenas 15 años, hizo que su violín cobre vida al interpretar con gran maestría una obra de Max Bruch. Al final del evento, escuché a una señora que dijo sentirse “transportada” por la música, mientras en otro lado unas dos niñitas pequeñas imitan los movimientos de su madre, que era la directora de orquesta.

El arte se expresa a través de la pintura, escultura, música, danza, teatro, etc. Pero también nos encontramos con el arte de la naturaleza, por ejemplo en aquel amanecer espléndido con contraste de colores, o en el imponente paisaje andino con sus inmensas montañas. A veces se cree que la capacidad de apreciar el arte y la belleza es para gente “culta” o gente con dinero que tiene mucho tiempo libre… Pero la verdad es que el arte es capaz de conmover a niños, jóvenes y adultos de todas las clases sociales.

Al apreciar el arte, por unos instantes nuestras preocupaciones cotidianas quedan en suspenso y se nos abre una puerta en donde otro modo de estar-en-el-mundo es posible. Se nos abre un espacio hacia la “trascendencia” que nos invita a ir más allá de los límites, y nos vemos a nosotros mismos como parte de esa gran familia humana y también como parte de esa creación de Dios que a su vez nos invita a crear. En definitiva, el arte nos purifica como si fuera una medicina para el alma que nos renueva para enfrentar los retos de la vida.

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Agradezco a la familia de Luke por su acogida.
Conoce a Luke Witchger.

Sao Paulo y los jesuitas

2008-05-02T04:15:00.000+02:00

Monumento a Anchieta en Sao Paulo (Praça da Sé)

Sao Paulo es una ciudad localizada en el sureste de Brasil y constituye un importante centro económico y cultural. Su población de doce millones de habitantes la convierte en la ciudad más poblada de América del Sur.

Sao Paulo tiene sus raíces fundacionales en las misiones jesuitas. Los jesuitas encontraron apoyo en los indios liderados por Tibiricá y Caiubí, quienes construyeron en la meseta del “Planalto de Piratininga” una pequeña casa que se denominaría “Patio do Colegio” y que sirvió, por casi un año, de iglesia, colegio y brindaba abrigo a unos veinte religiosos jesuitas. El 25 de enero de 1554 (día de San Pablo) se celebró la primera misa en el “Patio do Colegio”, acontecimiento que quedó como referencia fundacional de la ciudad.

En aquella época, tuvo gran relevancia el jesuita José de Anchieta. Este misionero fue poeta, dramaturgo y académico. Siguiendo con la convicción jesuita de valorar a la gente y a las culturas de los pueblos evangelizados, Anchieta escribió la primera gramática del lenguaje Tupí y numerosas cartas describiendo la vida y costumbres de los indígenas. Además, recorrió a pie los territorios de lo que hoy son Argentina, Uruguay, Brasil y estudió con detenimiento su flora, fauna y geología.

Los jesuitas no sólo se preocupaban de atender las necesidades espirituales de los indios, sino también de sus realidades terrenas. Los religiosos hacían las veces de médicos y de farmacéuticos; realizaban sangrías en indios enfermos y hasta ayudaban en los partos. Defendieron a los indios de la institución del esclavismo que fue desarrollado en la economía colonial portuguesa. Este respeto a la cultura y derechos de los indígenas nunca se perdería, por eso los jesuitas tuvieron problemas con los colonos hasta que finalmente en el año de 1760 serían expulsados de las colonias Portuguesas. Estos hechos quedaron muy bien representados en la película “La Misión”.