Relatos de un peregrino

En barco por el Amazonas

2009-01-25T23:04:00.003-02:00

En el barco, el área común para descansar se torna multicolor
gracias a la gran variedad de hamacas (en portugues: redes)

Al inicio de este año 2009 tuve la oportunidad de viajar en barco desde la ciudad brasileña de Manaos (Estado de Amazonas) hasta Belém (Estado de Pará). El barco partió desde el río Negro que más adelante se junta con el Solimões. Este “encontro das águas” pasa a formar el río Amazonas. El viaje hasta Belém dura más de cuatro días de navegación, pero si se lo hace en sentido contrario (de Belém hacia Manaos) dura un día adicional por cuanto se viaja contra la corriente.

Mi viaje en barco “11 de Mayo” fue una experiencia única en la que pude admirar la naturaleza amazónica y compartir con gente sencilla. Lo cierto es que sólo gente pobre y turistas viajan en barco ya que la mayoría de las personas prefiere tomar avión. Había más de 200 pasajeros entre los cuales estaban una decena de turistas extranjeros de países como Argentina, Alemania, Holanda y hasta una señora japonesa que hablaba perfectamente portugués y que vivía en Brasil desde hace más de treinta años.

El barco contaba con dos áreas comunes que también servían de área de descanso. Cada pasajero tenía que comprar una hamaca que era fijada en el lugar indicado. Allí se ubicaban hombres, mujeres, niños, familias. En el área cercana a la popa se encontraba la cocina y una pequeña área para los baños. También había algunos camarotes con cama y baño privado, separados del área común. Esta área es más cara y generalmente la ocupan turistas. En la tercera planta o “terraza” del barco se encontraba un mostrador donde vendían productos comestibles y se podía mirar el rio, disfrutar de la brisa, jugar cartas, o simplemente dialogar mientras se disfruta de una cerveza helada.

Me pareció que por unos días estábamos en otro tiempo, otra época en la que no existía el ruido de los carros, las grandes metrópolis ni la prisa de los relojes… Sólo existía el paisaje natural y el compartir con los demás pasajeros como si se tratara de una gran familia de viaje.

Impresiones desde Manaos

2009-01-11T12:00:00.000-02:00

Amanecer en Manaos (Amazonas - Brasil)

Si tomamos un mapa de Brasil, veremos que Manaos se encuentra rodeada de floresta amazónica. Esta percepción inicial se confirma puesto que para acceder a Manaos sólo es posible hacerlo por vía aérea (avión) o vía fluvial (río). Sin embargo, esta impresión inicial me hizo creer erróneamente que Manaos era una ciudad en armonía con la naturaleza. Me sorprendí al bajar del avión y descubrir una selva... de cemento. Se trata de una ciudad casi tan grande como Quito y cuenta con una industria ¡mayor que cualquiera de las ciudades del Ecuador! La ciudad tiene los mismos problemas de las grandes urbes: mucho tráfico vehicular, zonas marginales, déficit habitacional, polución industrial y automotriz. Se puede observar grandes edificios y “shoppings” en esta urbe de casi dos millones de habitantes.

Manaos es una ciudad paradójica en la que se enfrentan la naturaleza que lucha por sobrevivir y la insaciable industria. Esto ya aconteció tiempo atrás, cuando en la colonia Manaos era conocida por la extracción del otro. A inicios del siglo XX se convertiría en un lugar importante por la extracción del látex, para la producción de caucho, producto necesario para la naciente industria automotriz y la II Guerra Mundial. Más tarde, en 1967, se crea la Zona Franca de Manaos que impulsó la industrialización de la ciudad. Actualmente se estima que hay unas 400 empresas mundialmente conocidas. ¡Inclusive hay una fábrica de productos electrónicos Sony!

Estar en el Amazonas y no conocer la floresta ¡imposible! Como tenía que continuar mi viaje hacia Belén (no donde nació Jesús, sino ciudad brasileña del Estado de Pará), decidí no tomar avión, sino ir en barco hacia Belén. Son cuatro días de navegación partiendo del río Negro que se junta con el Solimões para formar el río Amazonas. Finalmente me sentiría en contacto con la naturaleza y con la gente de la zona, pero esto es otra historia, que merece unas líneas aparte.

Peligra el “Encuentro de las aguas” en Manaos.

2008-12-21T14:59:00.016-02:00

Un paisaje maravilloso donde se muestra la división entre

los ríos Negro y Solimones en el "encuentro de las aguas"

En este mes de diciembre estoy colaborando con el "Centro de Derechos Humanos" de la Arquidiócesis de Manaos. Desde esta institución eclesial estoy teniendo un acercamiento a la realidad socio - ambiental de la Amazonía.

La deforestación amazónica avanza implacablemente a pesar de los llamados a preservar este espacio vital del planeta. Se cuenta con legislación que busca preservar la floresta; sin embargo, muchas veces las leyes quedan en papel, ya que su aplicación se encuentra limitada por diversos factores. Al ser un área forestal grande, los órganos de control brasileños no tienen la capacidad efectiva para vigilar la floresta, tanto amazónica como atlántica. Frecuentemente las compañías llevan a cabo sus proyectos industriales sin las medidas de mitigación y compensación de los impactos ambientales y sociales negativos. Por otro lado, no pocas veces se usa la influencia política para llevar adelante proyectos empresariales.

Actualmente la lucha medioambiental está en el "encuentro de las Aguas" entre los ríos Negro y Solimones. En esta maravilla natural, por varios kilómetros las aguas de los dos ríos viajan paralelas, sin mezclarse. Esta área está siendo amenazada por el proyecto de construcción del terminal portuario de Lajes (Porto das Lajes) que se encuentra dentro del mega-proyecto de la vía Manta (Ecuador) – Manaos (Brasil).

La comunidad cercana al área afectada (Antonio Aleixo), el Ministerio Público Estadual y diversas organizaciones civiles "Amigos de Manaos" se manifestaron contrarios a la construcción del Puerto de Lajes ya que se afectaría la fauna acuática, estimularía la deforestación, polución, y se afectaría a la población que vive de la pesca artesanal. Por estas razones se exige escoger un área de menor importancia para la construcción del puerto y se propone hacer del área un parque de preservación paisajística con uso sustentable de recursos naturales.

Prosperidad ilusoria y crisis económica

2008-10-22T22:43:00.007-02:00

Wall Street

Hace unas semanas "New York Times" publicó un seriado de reportajes titulado "The Debt Trap" (La deuda tramposa) sobre la situación de endeudamiento de millones de personas en Estados Unidos. Se puede deducir que la bomba de la crisis empezó a detonar hace varios años, cuando los bancos empezaron a usar estrategias publicitarias para atraer a clientes que ya tenían una deuda hipotecaria, para ofrecerles un segundo préstamo.

Adquirir una segunda hipoteca es considerado un préstamo de alto riesgo. Sin embargo, esos préstamos se convirtieron en aceptables gracias al lenguaje utilizado, ya que en vez de referirse directamente a una segunda hipoteca (second mortgages) se empezó a usar la palabra atractiva "home equity". Sin referirse a la hipoteca, se vendía la ilusión de prosperidad con frases como "Ahora, mientras el valor de su casa crece, puede tomar un crédito por ella" (anuncio de Citybank de 1987) o "Viva plenamente" (Live Richly). Nunca se advertía claramente al cliente del riesgo de que el valor de la casa decrezca o la trampa de los intereses variables.

Otra fuente de endeudamiento son las tarjetas de crédito que brindan la comodidad de no llevar efectivo, además de diferir los pagos. Sin embargo, se vende la ilusión de prosperidad, ya que se compra con dinero que no se tiene... Actualmente millones de personas en US se encuentren atrapadas en una espiral de endeudamiento que les hunde cada vez más y de la cual no pueden salir.

Si bien en la crisis de US intervienen varios factores, no se puede negar que parte de la crisis se debe a una banca que daba fácilmente préstamos, alimentando así el deseo consumista de la gente. Como escribe desde Chicago, una lectora del NYT: "La gente quiere bienes que le traigan satisfacción y eleven su estatus. Los prestamistas entienden y explotan este deseo de la gente. Junta codicia y falta de disciplina económica ¡y tendrás un relajo!".

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Fuente: New York Times: "The Debt Trap".
(A series about the surge in consumer debt and the lenders who made it possible).

Pastoral de la Mujer Marginalizada

2008-08-29T21:19:00.012-03:00

El “cantinho da paz”: Un lugar donde se valora y no se juzga a la mujer.

En el centro de Belo Horizonte se encuentra la terminal de buses que conecta con otros estados de Brasil. En medio de esta afluencia migratoria se encuentra la realidad de la prostitución.

La sociedad por un lado incentiva la prostitución (generando lucro a costa de la mujer) pero por otro lado la misma sociedad rechaza esta actividad. Quien está en la prostitución como medio de vida, generalmente tiene toda una historia de maltrato familiar, falta de educación, pobreza, discriminación, todo esto en un ambiente machista que a la vez se aprovecha de la mujer y la condena. Como dice una parte de un poema de Sor Juana Inés de la Cruz:

Hombres necios que acusáis
a la mujer sin razón,
sin ver que sois la ocasión
de lo mismo que culpáis (…)

Esta realidad no cambia simplemente con discursos políticos puritanos o sermones moralistas… más bien se requiere acción. Esto fue lo que hizo la Iglesia Católica en Brasil al apoyar desde hace más de 25 años la “Asociación Pastoral de la Mujer Marginalizada” (APMM) en donde colaboro como voluntario desde hace medio año. La APMM a pesar de ser una iniciativa eclesial donde colaboran jesuitas, hermanas oblatas, etc., involucra también a actores civiles y estatales en un trabajo conjunto.

La APMM tiene sus instalaciones cerca de la terminal de Belo Horizonte. Allí se encuentra el “Cantinho da Paz” (Rinconcito de Paz) donde las mujeres encuentran un espacio de escucha, acogida y dejan de sentirse objeto para sentirse valoradas como personas. Además, se trabaja en el fortalecimiento de la autoestima de las mujeres al realizar actividades comunitarias, artísticas, espirituales y de capacitación.

La prostitución es un tema del que no se habla y se oculta. El callarse fomenta el ocultamiento de la ciudadanía, y con ello el ejercicio de los derechos. En este sentido, la APMM pretende el fortalecer la ciudadanía para que la mujer sea sujeto social y así, dueña de su propia vida.

El fútbol y sus milagros

2008-07-06T00:00:00.002-03:00

La hinchada de LDU celebrando en el estadio de Maracaná (Foto AFP)

¡El Club Liga Deportiva Universitaria (LDU) se coronó campeón de la de la Copa Libertadores de América! Por primera vez un equipo de Ecuador consigue un título deportivo de esa naturaleza y por primera vez se participará en el Mundial de Clubes en Japón 2008.

Personalmente, no soy un apasionado a morir por el fútbol... Apoyo a quien gane, y así me evito las depresiones, angustias, lágrimas y sufrimientos que pasan los fanáticos del fútbol al ver a su club perder… En este sentido, posiblemente he decepcionado a mi padre, quien además de ser un apasionado del fútbol, en sus tiempos mozos jugaba muy bien. En todo caso, por “herencia” futbolística he tenido cierta simpatía por el Aucas, el equipo de mi abuelo; y también por la LDU, el equipo de mi padre.

Lejos de la tierra, la colonia de ecuatorianos que nos encontramos en Brasil vivimos con intensidad la final de la Copa Libertadores entre LDU y Fluminense. Junto con un amigo, nos reunimos con una pequeña colonia de diversas regiones como Cuenca, Machala y Quito. En el partido, vibramos cada minuto viendo luchar y esforzarse a LDU en la cancha. Luego del emocionante triunfo, vimos la premiación, que en los canales de televisión brasileros lo mostraron parcialmente. No era para menos, no contaban con ser derrotados en su propia casa, en el famoso estadio de Maracaná.

En todo caso, lo que en otro contexto sería imposible, se hizo milagrosamente realidad... Por ejemplo, ¿Cómo creerme a mí mismo estar hasta las dos de la mañana desvelado por un partido de fútbol? ¿Cómo creer que mi amigo, hincha del Barcelona, apoye a LDU? El Barcelona cuenta con una gran hinchada en la cálida costa ecuatoriana. La Liga Deportiva Universitaria tiene gran aceptación en la sierra. En todo caso, ¡todos festejamos! ya que todos somos Ecuador y su diversidad cultural hace de nuestro país una tierra hermosa y con una gran riqueza.

Publicado en “La Prensa” (Riobamba)

Deleitarse con la naturaleza

2008-06-08T11:00:00.002-03:00

Foto tomada en el centro Nossa Senhora da Piedade (Caeté – Minas Gerais – Brasil)

Para muchos de nosotros gran parte de la vida acontece en la ciudad, lejos del contacto con la naturaleza. En este contexto, nuestra vista se acostumbra a ver un paisaje de cemento, asfalto y automóviles. Nuestro olfato no tiene otra alternativa que percibir el humo contaminado de los carros. Nuestro oído va perdiendo su sensibilidad por culpa de los sonidos estridentes de la ciudad: pitos, altavoces, etc. Comemos deprisa y sin saborear los alimentos porque la urgencia de las actividades nos llama…

Reencontrarnos con la naturaleza es no sólo una experiencia gratificante, sino también sublime. Esta fue mi experiencia hace un tiempo cuando tuve la oportunidad de pasar una semana en Sierra de Caeté, Minas Gerais (Brasil). En la paz de ese encuentro fue maravilloso constatar cómo la naturaleza nos regala tantas cosas que pasan desapercibidas en otros momentos. Contemplar detenidamente una rosa con sus colores, pétalos, espinas y percibir su suave olor, constituye toda una experiencia. Alimentarse con frutas y hortalizas libres de preservantes, tomar leche que realmente es de vaca y no de “funda” o en “polvo”. Escuchar el sonido del viento y los pájaros; mirar las estrellas y tratar de contarlas. Sentir el pasto bajo nuestros pies descalzos y tocar el agua natural de una vertiente…

La naturaleza constituye un regalo para el ser humano, que lamentablemente lo estamos acabando con la tala de árboles, contaminación, etc. Cuando tratamos bien a la naturaleza ella se nos muestra en todo su esplendor. En este sentido, en la obra “A arte de formar-se”, mi amigo jesuita brasilero J. B. Libanio afirma: “Dios nos creó con las cinco ventanas de los sentidos y dispuso que hubiese una gama maravillosa y abundante de sonidos, colores, formas, gustos, caricias, perfumes…”. En definitiva, el contacto con la naturaleza es una experiencia de deleite de nuestros sentidos que nos invita a un encuentro con lo trascendente.

Museu da Língua Portuguesa - São Paulo

2008-05-25T00:40:00.000-03:00

Quedé tan fascinado en el museo de la lengua portuguesa que ¡tomé fotos hasta de los poemas! He aquí una selección de los que me gustaron más…

¡Quito en “Folha de São Paulo”, diario de Brasil!

2008-05-21T00:12:00.000-03:00

Es grato encontrar que de vez en cuando en los periódicos de otros países salen noticias positivas sobre Ecuador. El pasado 15 de mayo la “Folha de São Paulo”, uno de los diarios más importantes del Brasil, publicó un amplio reportaje sobre Quito y el Centro Histórico. Se mencionaron dos datos que muchos quiteños desconocen:
1. Quito junto con Cracovia son las dos primeras ciudades en el mundo en ser nombradas Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO (1978).
2. De acuerdo a la UNESCO el Centro de Quito es el mejor preservado de América Latina.

“Folha de São Paulo” publicó tres artículos sobre Quito, pero además nombra de manera general información turística del litoral y Galápagos. Uno de los artículos titula “Altitude e patrimônio são de tirar o fôlego” que se traduce por “Altitud y patrimonio son para quitar la respiración”. Aquí se menciona y publican fotos de la “Iglesia de la “Compañía”. En otras palabras el visitante siente le falta la respiración no sólo por la altura de Quito (2.800 metros sobre el nivel del mar), sino también al ver la maravilla de la “Iglesia de la Compañía”.

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Altitude e patrimônio são de tirar o fôlego
Extracto del artículo de Mariana Desimone
"Folha de São Paulo”. 15 de mayo de 2008. Secc. F-2

Quem não está acostumado com grandes altitudes como a de Quito, que fica 2.850 m acima do nível do mar, sente falta de ar e tontura ao chegar à cidade. Mas não é só isso que deixa o turista tonto nessa cidade.
O interior da igreja e colégio da Companhia de Jesus tem efeito similar, mas por outros motivos. Aqui não é a falta de oxigênio, mas a profusão de adornos, característico do estilo barroco da chamada escola de Quito, que usa elementos dos estilos espanhol, italiano, mourisco, flamengo e indígena, que tira o fôlego do visitante.
O prédio integra o centro histórico de Quito, que, há 30 anos, foi tombado como Patrimônio da Humanidade pela Unesco.

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Entre os 40 templos, o mais importante é a igreja e colégio da Companhia de Jesus. A construção da igreja começou em 1605 e só terminou 163 anos depois. Depois de dois terremotos e um incêndio, ela foi reaberta, restaurada, em 2006.
A fachada foi talhada em pedra vulcânica andina e, no interior, os adornos foram cobertos de ouro -somam-se, ao todo, sete toneladas do metal nobre. Outro destaque é o monastério de San Francisco, onde está a igreja mais antiga de Quito, cuja construção começou algumas semanas depois da fundação da cidade, em 1534.

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Estando nas ruas do centro antigo, compre o milho tostado que as vendedoras ambulantes vendem por US$ 0,50 para entrar no clima. Ou, ainda, prove o "choclo", sopa preparada com queijo, batata, ovos e abacate, que custa US$ 5 (R$ 7,5), servido em lanchonetes modestas.

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Dólar circula no país, onde refeição pode custar US$ 12

Autora: Mariana Desimone
“Folha de São Paulo”. 15 de mayo de 2008. Secc. F-4

Ao desembarcar na cidade de Quito, já é possível respirar o ar puro, fresco e rarefeito da cidade. Cercada por montanhas, Quito tem um clima agradável e guarda vistas generosas a partir de diversos pontos.
Os sintomas da altitude -dor de cabeça, cansaço, tontura e falta de ar- costumam passar em mais ou menos dois dias. Antes disso, no período de adaptação, é bom andar um pouco mais devagar e fazer pausas para descanso, enquanto o corpo se acostuma.
Na saída do aeroporto, não demora para que o turista se depare com dezenas de taxistas se oferecendo para apresentar as opções de hotéis em diversas faixas de preço.

Vida prática
A moeda do Equador é, desde 2000, o dólar. A medida, que tirou o sucre de circulação, foi tomada como uma tentativa de estabilizar a economia.
A vida do turista em Quito não é cara nem difícil. O serviço de ônibus é bom. A tarifa é de US$ 0,50, menos de R$ 1.
As linhas são bem organizadas, e os trajetos são explicados em mapas em todos os veículos. Também não é difícil obter informações de transeuntes.
A culinária local -principalmente a comida vendida nas ruas- pode parecer pouco convidativa ou inusitada, mas não tenha medo e experimente.
Quem se aventura pelos molhos e milhos ou prova os ceviches -preparados com diversos tipos de frutos do mar- não se arrepende. Por desencargo de consciência, é bom, como em qualquer lugar do mundo, atentar na escolha do restaurante, que deve parecer limpo.
Uma refeição completa, com entrada, prato principal e sobremesa, custa em média US$ 12 por pessoa (R$ 20), já com o imposto de 12% incluído.
A comida em lanchonete de redes internacionais -para os medrosos- é mais cara: uma redonda na Pizza Hut pode chegar a US$ 30 (R$ 50).

Centro novo
Depois de percorrer as ruas do centro antigo, dedique a atenção ao centro novo. Ali, perto do Mariscal, uma feira livre que tem comida, dança e artesanato, concentram-se bons restaurantes. Nesses arredores também estão os principais hotéis e cassinos de Quito e, ainda, padarias que oferecem as deliciosas orejas -bolacha em forma de orelha coberta com açúcar- que saem do forno duas vezes por dia.

Dígame licenciado…

2008-05-15T00:00:00.000-03:00

Hace ya más de un año me encontraba en una pequeña ciudad ecuatoriana en una típica reunión “oenegera” en la que cada institución presenta su mejor “perfil” acrecentando sus logros y ocultando sus fracasos… Recuerdo que me presentaron a varias personas de las cuales de muy pocas supe su nombre, solamente sabía que tal persona era “el doctor”, que otra era “el ingeniero” y también estaba “el magíster”…

En nuestra sociedad estamos acostumbrados a anteponer el título a un nombre como signo de ¿respeto? o quizás más bien como un signo de hacer notar que no somos un don nadie… sino que realmente nos hemos “quemado” las pestañas… y por eso merecemos que todos nos recuerden continuamente nuestro título. Como dice aquel diálogo entre Lucas y Chaparrón, personajes de Chespirito:

- Oye Lucas
- Dígame Licenciado…
- Licenciado
- ¡Gracias, muchas gracias!

En otras épocas, el “honor” se conservaba al perpetuar el apellido y el patrimonio familiar; por eso hasta nuestros días algunas familias conservan el “escudo familiar” que es el testimonio de lo que la ascendencia familiar representó en otro momento. Por fortuna esos tiempos pasaron…

La educación brindó mayores oportunidades y el ser alguien “estudiado” representa un valor a los ojos de las demás personas. Pero en ciertos contextos se da mucha importancia al título y se pierde la cercanía propia que nos brinda el escuchar nuestro nombre sin adornos. Para algunas personas, ser nombradas por su título les da una sensación de seguridad, de valía. Sin embargo, la verdadera seguridad debería darse por aquello que construimos diariamente: seguridad en la atención que brindamos a nuestra familia, seguridad en el trabajo honrado, seguridad en la amistad y amor sinceros. Después de todo, cuando partamos de este mundo no seremos recordados por nuestros títulos…, sino por la atención, acogida y amor que brindamos a los demás.

2008-05-13T00:08:00.000-03:00

Deus não tem sexo...
Nós o chamamos de Pai por hábito e tradição machista.
Entretanto, os mais belos atributos de Deus se manifestam, geralmente, mais nas mães do que os pais, aqui na terra.

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Dios no tiene sexo...
Nosotros lo llamamos de Padre por hábito y tradición machista.
Sin embargo, los más bellos atributos de Dios se manifiestan, generalmente, más en las madres que en los padres, aquí en la tierra.

Héber Salvador de Lima

Día de la madre y el Espíritu Santo

2008-05-11T23:30:00.000-03:00

Hoy se celebra en muchos lugares del mundo el día de la madre. Además se celebra la fiesta de Pentecostés en la cual se conmemora la venida del Espíritu Santo a la primitiva comunidad cristiana (Hech. 1,13-14; 2,1-11). ¿Qué tienen en común las madres y el Espíritu Santo?El teólogo José Comblin en su libro sobre el Espíritu Santo afirma que, si bien Dios no tiene sexo, nuestras palabras para hablar de Dios se refieren a género. En la Biblia, Dios se presenta con características femeninas y masculinas. Por ejemplo, Dios tiene características maternas (Is 66,13; Sal 131,2) y a la vez es "Padre Nuestro" (Mt. 6,9). Además, la Biblia al referirse al Espíritu divino usa palabras que corresponden a formas de actuar habitualmente referidas a la maternidad y a la feminidad en general: inspirar, ayudar, apoyar, cubrir, hacer nacer.

En su origen remoto, la palabra "Espíritu" era femenina. En el Antiguo Testamento (cuya lengua original es el hebreo) la palabra Espíritu (ruah) es de género femenino. Con este sustantivo femenino se da a entender el poder y acción creadora y vivificadora de Dios (Gen. 1,2; 2,7). El Nuevo Testamento al referirse a Espíritu usa la palabra griega "pneuma" que es de género neutro (es decir ni masculina, ni femenina). Al pasar al latín, este sustantivo se masculinizó (Spiritus).

Para Comblin, el Espíritu Santo representa el amor maternal de Dios. Y en el amor (primer don del Espíritu Santo) se contienen todos los demás dones divinos. Entonces, hoy celebramos el día de la madre en su pleno sentido por cuanto así como Dios tiene características femeninas y genera vida, una madre es aquella que participa de esa generación. Esta maternidad va más allá de la concepción de hijos ya que hay mujeres que no tienen hijos(as) ¡pero son madres! ¿Por qué? ¡Porque ellas generan creatividad, ternura, cuidado y vida a su alrededor!

La lente en busca de los rostros de Dios

2008-05-04T17:31:00.000-03:00

Hace algunos años me encontraba ojeando una revista anual que suele publicar el Servicio Jesuita a Refugiados (SJR). En esta publicación se encontraban impactantes fotografías de personas que tuvieron que dejar su tierra por motivos de guerra o violencia en sus propios países. Lo que me llamó la atención es que no se trataba de imágenes con poses calculadas o para la “foto”, sino que eran imágenes que mostraban a las personas y sus circunstancias de una manera sencilla, natural y humana.

Nunca me imaginé que el año pasado conocería a Don Doll, el autor de las fotografías. Este jesuita nació en Estados Unidos en la ciudad de Milwawkee, tierra del queso y la cerveza. Don Doll actualmente vive en Omaha, capital del Estado de Nebraska. Este sacerdote por muchos años ha ido en búsqueda de los rostros de la vida, la identidad, la alegría, pero también ha sido testigo del sufrimiento del mundo contemporáneo por causa de las guerras o conflictos internos de algunos países. Con su lente ha perennizado rostros en distintos países de América Latina, Asia y África. Por otra parte, ha logrado mostrar a Estados Unidos y al mundo, el rostro de los “Native American”, especialmente los indios Lakota.

Lejos de lo que pueda creerse, Don Doll es una persona sencilla. Su edad, que ya llega a los setenta años, se disimula muy bien tras su caminar ágil. En su rostro se refleja la alegría de poder compartir con los demás. Por otra parte, es muy buen conversador y también buen oyente, ya que siempre tuvo la paciencia para escucharme en mi “inglés-latinoamericano”. En todo caso, se trata de alguien que conoce los caminos humanos que frecuentemente están llenos de paradojas y contradicciones… Tras la lente de su cámara reconoce en cada persona la imagen de Dios.

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FOTO: Don Doll, sj con su inseparable cámara Leica.
Ingresa a Magis Productions para conocer más sobre su trabajo.

Emma Lazarus y la Estatua de la Libertad

2008-05-03T19:31:00.000-03:00

Foto tomada en “Ellis Island Immigration Museum”
Millones de inmigrantes entraban a EU a través de Ellis Island, una pequeña isla de la zona portuaria de New York

La Estatua de la Libertad es uno de los símbolos nacionales de los Estados Unidos, además de la bandera, escudo y otros. Se trata de una estatua de cobre, cubierta con una túnica larga y suelta, que se yergue sobre una pequeña isla en el puerto de Nueva York. En la mano derecha sostiene una antorcha en alto señalando el cielo y en la izquierda se encuentra una tablilla en la que se encuentra la fecha en que se proclamó la Declaración de Independencia (4 de julio de 1776). La estatua fue un regalo de Francia a los Estados Unidos en el año de 1884 como reconocimiento de amistad y apoyo durante la Revolución Americana.

El espíritu de la estatua lo traduce el poema de Emma Lazarus titulado “The New Colossus” que fue inscrito en una placa colocada en el interior del pedestal. Emma Lazarus nació en Nueva York en 1849 y hace parte de la galería de las grandes poetizas Norteamericanas.

Emma tuvo muy presente que dos siglos atrás (en 1654) veinte y tres judíos de origen hispano-portugués llegaron al pequeño puerto holandés de New Amsterdam que luego sería Nueva York. Eran judíos salidos de Recife, Pernambuco (Brasil) después de la expulsión de los holandeses de la región. Ellos serían los primeros judíos que pisarían América del Norte. Este pequeño grupo, a pesar de soportar tempestades, captura de piratas y otras peripecias, consiguió llegar a la isla de Manhattan. La familia de Emma declaraba que podían trazar directamente sus ascendientes hasta el grupo de los veinte y tres judíos. Es así como sintiéndose parte de esa larga historia familiar de exilio, escribiría poniendo en boca de la Libertad:

"Give me your tired, your poor, your huddled masses yearning to breathe free, the wretched refuse of your teeming shore […]”

"Denme sus fatigados, sus pobres, sus hacinadas multitudes anhelantes de respirar libertad, los desdichados rechazados de su henchida costa"

Como se puede ver, este poema hace alusión a la acogida del pueblo estadounidense a la población migrante… Una actitud de acogida que actualmente se encuentra en entredicho.

Ver la Web “Ellis Island Immigration Museum”

Renovarnos por el arte

2008-05-02T23:59:00.000-03:00

En noviembre del 2007 estuve en un concierto programado por Omaha Area Youth Ochestras que en nuestro medio sería un equivalente a una Sinfónica Juvenil. El evento empezó con la participación de los más pequeños, con una edad de aproximadamente 5 años. El nerviosismo en algunos niños y niñas era evidente, pero otros se sentían como en casa y no les importaba estar en un gran escenario. Luego se presentaron niños y niñas hasta de una edad de 14 años y finalmente vino el plato fuerte con jóvenes de 15 a 18 años, en donde toda la sinfónica acompañó al joven Luke Witchger. Luke, con apenas 15 años, hizo que su violín cobre vida al interpretar con gran maestría una obra de Max Bruch. Al final del evento, escuché a una señora que dijo sentirse “transportada” por la música, mientras en otro lado unas dos niñitas pequeñas imitan los movimientos de su madre, que era la directora de orquesta.

El arte se expresa a través de la pintura, escultura, música, danza, teatro, etc. Pero también nos encontramos con el arte de la naturaleza, por ejemplo en aquel amanecer espléndido con contraste de colores, o en el imponente paisaje andino con sus inmensas montañas. A veces se cree que la capacidad de apreciar el arte y la belleza es para gente “culta” o gente con dinero que tiene mucho tiempo libre… Pero la verdad es que el arte es capaz de conmover a niños, jóvenes y adultos de todas las clases sociales.

Al apreciar el arte, por unos instantes nuestras preocupaciones cotidianas quedan en suspenso y se nos abre una puerta en donde otro modo de estar-en-el-mundo es posible. Se nos abre un espacio hacia la “trascendencia” que nos invita a ir más allá de los límites, y nos vemos a nosotros mismos como parte de esa gran familia humana y también como parte de esa creación de Dios que a su vez nos invita a crear. En definitiva, el arte nos purifica como si fuera una medicina para el alma que nos renueva para enfrentar los retos de la vida.

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Agradezco a la familia de Luke por su acogida.
Conoce a Luke Witchger.

Sao Paulo y los jesuitas

2008-05-01T23:15:00.000-03:00

Monumento a Anchieta en Sao Paulo (Praça da Sé)

Sao Paulo es una ciudad localizada en el sureste de Brasil y constituye un importante centro económico y cultural. Su población de doce millones de habitantes la convierte en la ciudad más poblada de América del Sur.

Sao Paulo tiene sus raíces fundacionales en las misiones jesuitas. Los jesuitas encontraron apoyo en los indios liderados por Tibiricá y Caiubí, quienes construyeron en la meseta del “Planalto de Piratininga” una pequeña casa que se denominaría “Patio do Colegio” y que sirvió, por casi un año, de iglesia, colegio y brindaba abrigo a unos veinte religiosos jesuitas. El 25 de enero de 1554 (día de San Pablo) se celebró la primera misa en el “Patio do Colegio”, acontecimiento que quedó como referencia fundacional de la ciudad.

En aquella época, tuvo gran relevancia el jesuita José de Anchieta. Este misionero fue poeta, dramaturgo y académico. Siguiendo con la convicción jesuita de valorar a la gente y a las culturas de los pueblos evangelizados, Anchieta escribió la primera gramática del lenguaje Tupí y numerosas cartas describiendo la vida y costumbres de los indígenas. Además, recorrió a pie los territorios de lo que hoy son Argentina, Uruguay, Brasil y estudió con detenimiento su flora, fauna y geología.

Los jesuitas no sólo se preocupaban de atender las necesidades espirituales de los indios, sino también de sus realidades terrenas. Los religiosos hacían las veces de médicos y de farmacéuticos; realizaban sangrías en indios enfermos y hasta ayudaban en los partos. Defendieron a los indios de la institución del esclavismo que fue desarrollado en la economía colonial portuguesa. Este respeto a la cultura y derechos de los indígenas nunca se perdería, por eso los jesuitas tuvieron problemas con los colonos hasta que finalmente en el año de 1760 serían expulsados de las colonias Portuguesas. Estos hechos quedaron muy bien representados en la película “La Misión”.